公元799年金秋，时年二十八岁的白居易作为宣州的一届贡生，即将赴京城长安应试。宣州刺史崔衍作为推荐白居易的伯乐，特地设下酒宴，邀来名人雅士为之饯行。席间，菜上六道，酒过三巡，刺史提议，凡赴宴者每人赋诗一首，以为白居易壮行。于是，在觞筹交错之间，只听一阵阵吟诵之声。有人吟刘邦的《大风歌》、有人诵曹操的《短歌行》、有人背曹植的《白马篇》。此一番吟诵过后，不知谁人提议，而今大唐盛世，诗歌开一代新风，诗仙李白、诗圣杜甫皆出自我唐朝，何不吟诵当朝诗人的诗作呢？刺史崔衍觉得有理，当即说到：“李白暮年曾在江南写下许多诗篇，他的终老之地当涂是我宣州属地，我们就各自吟诵一首李白的诗吧。”说罢，他带头吟诵了李白的《宣州谢眺楼饯别校书叔云》一诗。接着你吟《夜泊牛渚怀古》，他诵《望天门山》。白居易被大家热情点燃，他一口气吟诵了李白的《横江词六首》。吟完，他正要举杯向大家致谢时，身为乌江主薄的白居易堂兄从席间站了起来：“刺史大人和诸位贤士，大家对诗仙李白如此崇敬，何不到李白终老之地看一看，也好让我尽尽地主之意。”大家一听，甚是赞同。

　　在白居易出生前十年，李白已经去世。白居易从五岁学诗，九岁谙识音韵，直到十六岁写出《赋得古原草送别》，他几乎每一天都在背诵李白的诗，对李白的每一首诗几乎都能倒背如流。特别对李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的诗句倍加赞赏，从诗句中他看到了李白的崇高人格；在“天生我才必有用，千金散尽还复来”的诗句中，他受到人生启迪；他能“苦节读书，不遑寝息”，以致“口舌成疮，手肘成胝”，也是从李白“铁杵磨成针”的故事中受到激发而成。多年来，他一直希望能有机会来拜谒李白，表示对诗仙崇敬之情，但都未能了却心愿。宣城离李白终老之地采石矶不远，这回何不在进京赶考之前，去拜谒一下李白，让诗仙在天之灵给一点关照和保佑呢？

　　次日，白居易告别宣城刺史崔衍，和贡生院的好友一行，先到当涂，游览青山，瞻仰李白崇拜的南朝大诗人谢眺旧居“谢公宅”，观看了李白作诗咏诵过的“姑孰十景”，听堂兄讲述了项羽、孙权、周瑜、谢尚和温峤等历史名人一桩桩佳话故事。

　　游完当涂，众人一行来到了采石矶。只见一矶突兀江中，绝壁凌空，甚是峻峭。看那山矶相连，茂林修竹，布满翠螺山峰，庙宇、亭阁耸立其间，仿佛顿时感到了李白的仙踪所在。白居易一行走上矶头俯视绝壁、湍流、回浪，令人不寒而栗。众人盘桓矶头，怅怀然犀亭，屹立蛾眉亭，眺望天门山，真乃心旷神怡。堂兄看到白居易游兴正浓，要白居易在此也放歌一曲。白居易谦逊地说道：“当年李白在黄鹤楼看到了崔颢的题诗，他都没敢再题诗，我等后辈怎敢在诗仙之地张狂造次。”说罢，便催促堂兄，领大伙快去看李白墓。

　　这时，堂兄李主薄也有些尴尬，乌江虽与采石一江之隔，他在任也有两年多了，但却没有亲自拜谒过李白墓。他想：李白墓一定葬在采石山上。一块向阳显眼的地方，墓前有高大的墓碑耸立着，碑上有名人书写的碑文。可他领着大家一处处张望，一处处寻觅，却不见李白墓的影子。无奈，他只好问牧童，诗仙李白的坟在何处？牧童听不懂，摇头说不知；他又问樵夫，樵夫也不知道。问来问去没问出头绪，他带领大伙走下山坡，穿过横江馆驿，见前面一须发飘飘的老者，便上前施礼问到：“老先生可知道诗仙李白的坟在何处？”须发老者上上下下大量了他们一行，看都穿着官衣，戴着官帽，想必是给李白修坟来了，便指着前面一片荒草凄凄的空旷之地说：“前面枯草丛中隆起的那个土丘便是。”众人顺着指点望去：只见不高的一块墓碑倒伏在泥土里，一阵秋风吹过，衰草和落叶在坟头盘旋，一眼看去好不凄凉。看到此，众人好像掉进了冰窟，个个感到浑身打颤。他们怎么也没想到，一位世人仰慕的旷世奇才，死后竟落到如此地步！看到此白居易不禁掉下串串泪珠。

　　为了表达对李白的敬意，众人各自走到池塘边捞起一把蒲草，把它一根根理顺，又折下一枝枝艾蒿，将蒲草和艾蒿缠为一束，然后走到李白坟前，整整衣冠，恭恭敬敬地举起，然后轻轻放在坟前，又从旁边捧起一把把泥土撒在坟头，然后伤心离去。

　　随行的官府人员当日回府，白居易跟着堂兄到了乌江城，此时堂嫂得知白居易将要赴京赶考，准备了饭菜为他饯行。可白居易面对哥嫂的热情款待，心里却怎么也热不起来。在饭桌上，他酒未呷一口，菜未动一筷，一直沉默不语，堂哥也是如此。堂嫂以为他们玩得太累或是受了风寒，勉强让他们吃了点饭便各自回房休息入寝。这一夜，主薄辗转难眠，白居易更是难眠辗转。

　　次日清晨，在白居易卧室的书桌上，一页被泪水打湿的稿笺，写着字字泣血的诗作《太白坟》：

　　采石江边李白坟，绕田无垠草连云。

　　可怜荒垄穷泉骨，曾有惊天动地文。

　　但是诗人多薄命，就中沦落不过君。

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