3月15日，东星航空有限公司(East Star Airlines Co., Ltd.， 简称“东星航空”)被强制停航之后，公司总裁兰世立在珠海机场被警方控制，目前已被带回武汉小范围监视居住，这使得东星航空停航事件更加扑朔迷离。

　　一位湖北航空业资深人士向《财经》记者透露，兰世立试图从珠海出境的原因是“债务缠身”。

　　湖北机场集团的一位高层人士告诉《财经》记者，包括飞机起降费、旅客过港费、房屋租赁费等在内，东星航空已欠其超过6000万元。“从东星航空2005年开航到现在，这些费用就从来没向我们支付过。”

　　上述湖北机场集团人士表示，湖北机场集团曾数次与东星航空协商，东星航空也答应过还钱，但实际上从未兑现过。机场方面几次打算对东星航空进行制裁，但考虑到武汉是东星航空的基地，最终还是没有采取行动。“机场其实并不希望它停飞，毕竟每天有20多班在飞。”他说。

　　除湖北机场外，东星航空还分别拖欠杭州萧山国际机场、深圳宝安国际机场、云南机场数百万元的费用，另外更欠下中航油巨额资金。

　　一位武汉交通委员会内部人士告诉《财经》记者，美国通用电气商业航空服务公司(GECAS)也曾数次向东星航空催要其拖欠的飞机租金，在催要无果的情况下，已向武汉地方政府提出交涉，申请进入法律程序。

　　2005年底，东星航空向GECAS租赁了十架空中客车A320飞机，分三年引进，购置资金来自欧洲出口银行为其提供的60亿元卖方贷款，期限为15年，东星航空每月须向GECAS缴纳30万美元的租金。不过，东星航空目前拖欠GECAS的资金数额尚不清楚。

　　对外负债累累，对内，东星航空也经常拖欠员工的工资。“不只是普通员工的工资被拖欠了好几个月，飞行员也同样被拖欠，”上述湖北航空业资深人士告诉《财经》记者，“东星航空的飞行员年薪高达100多万元，其实并没有兑现”。

　　他还透露，除航空公司外，兰世立拥有的东星集团旗下其他板块业务亦遭受资金之困。

　　一位武汉市交通委员会内部人士告诉《财经》记者，无力偿还欠债，且内部管理薄弱，正是此次武汉市政府申请东星航空停飞的主要原因。

　　不过，上述湖北航空业资深人士向《财经》记者透露，武汉市政府的确希望通过停航促成中国航空集团公司(下称中航集团)对东星航空的并购。“武汉市政府从一开始就希望中航集团接手。当然，如果中航集团不进来，以东星航空的状况，停航也是早晚的事。”

　　据《财经》记者了解，东星航空与中航集团已就收购之事商谈数月，早在今年1月中旬，中航集团一位高层人士就告诉《财经》记者，中航集团已与东星航空签订转让意向书，“初步打算收购100%股权”。

　　但令人称奇的是，3月13日，即被停航的前一天，东星航空发表声明，拒绝被中航集团收购。东星航空称，由于两家公司的思想理念和做事方法差异较大，难以达成共识，且规模差距颇大，难以形成商业合作的基础，因而“公司董事会决定拒绝与其合作”。

　　第二天，民航中南地区管理局即同意武汉市人民政府提出的，关于暂停东星航空有限公司(下称东星航空)运营的请求，自2009年3月14日24时起，东星航空暂时停止运营。

　　上述湖北航空业资深人士告诉《财经》记者，目前武汉市政府已组织了专项工作组处理此事，工作组由常务副市长袁善腊牵头，武汉市交通委员会主要负责。

　　“市政府应该还在做兰世立的工作，因为并购必须兰世立签字，他不答应也没有办法。”该位资深人士说。