泰姬玛哈酒店与美丽的阿拉伯海

酒店正面外观和记录着泰姬百年传统的楼梯间

　　导语：吉姆塞迪•塔塔(Jamsetji Tata)先生于19世纪后期在孟买创建了塔塔集团(Tata Group)，从事纺织、钢铁、电力、汽车、化工等行业，而今150亿美元的总资产额使它成为印度当之无愧的顶尖财团。

　　而同样出自塔塔先生之手的孟买泰姬玛哈大酒店(The Taj Mahal Palace & Tower, Mumbai)，其创建早于1903年，可见印度酒店业并不落后于欧洲，并从开业伊始就跻身世界奢华酒店之列，成为西方人心目中向往的东方明珠。

　　有关伟大的命题 (About Greatness)

　　是什么能使一家酒店变得伟大？规模、地点、景观，还是舒适、服务、奢华？这些都是最基本的衡量质素，但却不是构成伟大的必然特点。全世界有许多酒店拥有500间以上客房，宽敞华贵的大堂，数个悬挂水晶灯的宴会厅，一眼望不见尽头的走廊，高尚的购物区，典雅的西餐厅……但这些经高档材料打造出来的奢华空间却或许会令客人觉得沉闷、空泛、缺少活力与温暖，缺乏人性化的关怀。如果是这样，就连酒店外徘徊的鸟鸣声都会使客人觉得刺耳，更何谈酒店本身的庄严与伟大了。

　　你也许还住过一些景观房，湛蓝的海景，皑皑的雪景，世界七大奇迹之一的历史景观，一望无际的沙漠，壮美的天然瀑布，或者只是繁华的都市夜景……还有那些被世界设计杂志宣传过的精品酒店，她们拥有美丽的花园、草坪、泳池和高尔夫球场，工作人员为客人提供着殷勤的服务，拥有众多藏酒的酒吧和餐厅……但为什么这些酒店仍旧不能跻身世界伟大酒店之列？

　　答案在于构成伟大的因素不完全是酒店内那些看得见摸得着的“物理现象”，而是有关传统、氛围、神秘、感觉和情绪的精神理想。

　　这些精神追求能够轻易地让酒店表现出一种与众不同的特殊气质，这种气质远远超出了“满足客人需要”的基本概念，这种气质在加强了客人自身尊贵感的同时也博得了客人对酒店的尊敬，让他对这一临时居所产生敬畏和归属感。这就是一家伟大酒店自身所彰显出的浑然之气。

　　“泰姬”之谜 (The Mystique of the Taj)

　　孟买泰姬玛哈大酒店早在一个世纪前的开业之初便被赋于了这种气质，雄伟庄严的外观使她成为当时孟买城名副其实的地标性建筑。

　　在当时全球的英殖民地中，“泰姬”是所有酒店中当之无愧的“王子”。1905年，著名记者马修斯先生(G.A.Mathews)见到“泰姬”时不禁感概道：“她是那么宏大、奢华以至于刚开始时我都有些窒息了。”20年后，英国著名作家奥尔德斯•赫胥黎(Aldous Huxley)依然这样评价道：“宏伟的泰姬酒店兼具了伦敦南肯辛顿建筑与印度亭台的风格，富有国际化气质。”这些早期的赞美在当代旅行文学名家珍•莫里斯(Jan Morris)看来足以说明了孟买泰姬玛哈大酒店“与生俱来的皇家风范”，以至使她迅速地与新加坡莱佛士酒店(Raffles Hotel Singapore)、香港半岛酒店(The Peninsula Hong Kong)、曼谷东方酒店(The Oriental Bangkok)共同成为欧洲皇族权贵东方航线上的寝宫要地。

　　“泰姬”从一开始就与众不同。塔塔先生以他的前瞻性和无敌的商业头脑在印度乃至全世界拥有崇高的威望。他一手创立了印度的现代纺织业，又在孟买这片充满机遇和前途的土地上大力开发市政建设，并建立了伟大的钢铁帝国。他还大胆创新，提出利用季节性降雨发电，并且早在他的那个时代，就开始计划在印度南部的班加罗尔成立科技研究中心了。但他缘何要建造这样一家大酒店？人们众说纷纭。有故事说当时孟买两家最豪华的酒店曾由于塔塔先生是印度人而拒绝他进入，他因而想建造一家印度人自己的，聘请欧洲人管理的，向所有人开放的超豪华酒店。还有的说1896年发生在孟买的大瘟疫使塔塔先生想建造一家奢华酒店来改变他所热爱的这个城市的形象。他的这一愿望引来了许多质疑，甚至有朋友说他会因此破产，事业会因此终结。

　　围绕“泰姬”的另一个谜就是其建筑结构。我们住在“泰姬”的几天中发现她与世界同类酒店的差别在于坐落在海边的她，入口不是面朝海的，而是朝向城市的。据说这个“错误”的原因又有若干个版本，一个比一个离奇。甚至有人说酒店的建筑工人在欧洲建筑师度假期间把设计图纸统统弄错了！其实，原因非常普通而合理，那就是塔塔先生希望酒店的每一间客房都朝向大海。酒店建筑朝向内陆的U字型就是出于对客人的舒适性所致，这样午后的微风就不是从港湾直面吹来而是从背面徐徐而来了。

　　第三个谜就是酒店的名字——“泰姬玛哈”。泰姬•玛哈是印度莫卧尔王朝第五代皇帝沙贾汗的爱妻，他在爱妻死后为她修建了一座令世界惊叹的美丽陵墓——泰姬陵。酒店的公关经理告诉我们，虽然在更长的时间中“泰姬玛哈”被当作这一陵墓的词汇被广泛流传，但塔塔先生执意为酒店取名“泰姬玛哈”就是为了表达他对孟买这座城市的无限爱意。

　　百年显赫 The Centenary Splendor

　　孟买泰姬玛哈大酒店融印度北方拉其普特风格、伊斯兰摩尔风格、欧式佛罗伦斯和英伦爱德华风格于一体，宏伟庄严是带给所有人的第一印象。

　　酒店内部富丽堂皇的陈设令入住其中的宾客无不为之倾倒：不尽其数的艺术珍品贯穿于整个酒店的内部空间，无尽的拱廊亲切典雅，庄重的中央楼梯、硕大的内部空间以及室外透进来的和煦阳光、还有那交响乐队的现场演奏……每一个细节都将奢华发挥到了极致。见多识广的塔塔先生希望打造一个完美的酒店将世界各地的人吸引到印度来。为此他倾注了极大的精力和大笔金钱，最终，孟买由于这一酒店的存在而拥有了更为重要的世界地位。

　　“泰姬”的百年传奇是与那些说也说不尽的近代印度社会、政治、历史传奇人与物分不开的。在酒店的客人名录中充溢着印度皇族、早期及现代英帝国的大人物、工商业领军人物、欧洲贵族、美国巨富、知名作家和演艺界人士，以及各党派政客。

　　特别是皇室成员，他们在这里极为放松，进行各种社交和购物活动，举办盛大的私人宴会。第一个让各国媒体惊叹不已的奢华宴会发生在1917年2月 7日，是当时印度Ranjit Singhji王子为Bikaner王公赴欧洲所举办的送行宴会。当时的《印度时报》事后这样评价道：“宴会上消费的酒水和食物并没有确切的统计，但是就连经常出席此类场合的著名社交人士都认为孟买没有哪次宴会能与这次相媲美了。”此外，1905年11月和1911年12月，两次在“泰姬”酒店举办的欢迎威尔士亲王和玛丽公主对印度进行国事访问的宴会，以及在1921年11月为爱德华王子举办的欢迎宴会都为“泰姬”酒店在印度无与伦比的尊贵地位奠定了坚实基础。此外，尼赫鲁总理，巴基斯坦首任总督的阿里•真纳，印度前国大党主席沙拉金尼•奈都夫人，印度民族独立运动领导人之一鲍斯先生都曾聚集这里共商印度的未来。1974年脱离英国宣布独立，随后的第一次演讲就在“泰姬”。“泰姬”酒店与权贵名流结下的百年缘分赋予了她天生的博知与长久的贵族气质。

　　正如塔塔先生本人给予的以及他的后人精心呵护的那样，“泰姬”的纯洁与高贵在一个世纪里没有任何改变。历史令她丰盈，但她却丝毫没有停留其中，显赫了百年的她仍然引领着现代都市的品味潮流，并用那强大的精神力量维护着当代印度人心中的民族情感。如同泰姬陵一样，建立在巨大情感与前瞻性之中的孟买泰姬玛哈大酒店必将永世留存。　　

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