法国，是一个资本主义国家，政治体制实行总统共和制。本土位于西欧，海外领土包括南美和南太平洋的一些地区。法国为欧洲国土面积第三大、西欧面积最大的国家，与比利时、卢森堡、瑞士、德国、意大利、西班牙、安道尔、摩纳哥接壤。法国本土地势东南高西北低，大致呈六边形，三面临水，南临地中海，西濒大西洋，西北隔英吉利海峡与英国相望，科西嘉岛是法国最大岛屿。法国在18世纪至20世纪早期是仅次于英国的世界第二强国。当今的法国是联合国安理会五大常任理事国之一，也是欧洲联盟和北约创始会员国、八国集团和《申根公约》成员国，更是欧洲大陆主要的经济与政治实体之一。

在过去的500年里，法国一直是一个在文化、经济、军事和政治方面对欧洲甚至世界有重要影响的国家。从17到18世纪，法国在北美和东南亚建立了许多殖民地；从19世纪到20世纪早期，法国成为了当时全世界的第二大殖民帝国，占据了北非、西非、中非、东南亚的大量地区，此外，还包括许多加勒比海和太平洋上的岛屿。法国是第二次世界大战的主要战胜国之一，因此成为联合国安理会常任理事国，对议案拥有否决权。法国亦是欧盟和北约创始会员国之一，八国集团之一和欧洲四大经济体之一，亦是《申根公约》的成员国。法国文化富有多元性，13世纪以来法国都是世界文化中心之一。法国文化具有浓厚的哥德式和天主教式融合的风格。现代法国文化则因为经历了许多挫折，例如英法百年战争、法国王朝中央集权制专政时代、法国大革命、普法战争、巴黎公社、两次世界大战等等，这一切都对法国文化产生严重的不良影响和蹂躏践踏，但在这个过程当中又不断涌现和产生出新的文化融合来，造就出今天的法兰西文化；然而，这自然就与古代古典的法兰克文化相对地显得曲折离奇和大相径庭了。

很多宗教节日的日期每年都有变化。以下是2013年法国公共假日列表： 元旦（Jour de l’An）：1月1日， 复活节（Pâques）：3月31日， 复活节后的周一 （Lundi de Pâques）：4月1日， 国际劳动节（Fête du Travail）：5月1日 ，二战胜利日（Victoire 1945）：5月8日 ， 耶稣升天节（Ascension）：5月9日 ，五旬节 （Pentecôte) ：5月19日， 五旬节后的周一 （Lundi de Pentecôte）：5月20日， 国庆节（Fête national）：7月14日 ，圣母升天节（Assomption）：8月15日 ，万灵节（Toussaint）：11月1日 ，一战停战日（Armistice）：11月11日， 圣诞节（Noel）：12月25日。

法国的时间比中国慢7小时，即北京时间是当日下午2点的时候，巴黎时间为当日早上7点。但是法国每年3月的最后一个周日凌晨至10月的最后一个周日的凌晨实行夏令时，届时会比中国慢6小时。