既然身处古印加人的土地上，他们在四周的高山谷底里所留下的那些遗迹在我看来就没什么好奇怪的。要说引发我好奇的，是西班牙人征服这里之后，所建造的那些设计奇特的庄园——带有辽阔的牧场，房屋是安达卢西亚(安达卢西亚是西班牙南部省份，吉普赛人的聚居地，弗拉明戈和斗牛运动的发源地)式样；它们作为遗产在统治厄瓜多尔数百年的地主阶层中一代代传下来。

　　听说厄瓜多尔宣称，许多庄园之所以能在一定程度上保持生机、延续传统，就在于向我这样的游客开放。这些庄园依旧归厄瓜多尔以前的贵族所有，他们以提供牧场风格的盛情款待而闻名，让游客得以一窥真正的庄园生活的风貌，这种生活方式包括骏马、华丽的住房以及丰富的膳食。作为在世界各地借宿的行家，我抓住了这个以最直接的方式融入厄瓜多尔丰富多彩文化的机会——住在一些有着数百年历史、永续经营的家族庄园里。

　　这些都是名副其实的庄园，它们不会有广告预算或者庞大的营销部门来宣传和推广。这些古老的庄园不会主动找到你，只能是你找到它们。

　　我恰好就是费了好些功夫，才找到落脚的第一站——圣奥古斯汀卡洛庄园(Hacienda San Agustín de Callo)。我看到的指明大农场方向的第一块标识，是在厄瓜多尔的首都基多以南、泛美公路路边的一块大石头上，农场的名字是用黄颜色写在上面的。

　　农场的经理明琼·普拉萨无可奈何地耸了耸肩，说：“要是立一块木头指示牌，就会被人砍去当柴烧。”我们穿过庭院，四周环绕着外观粗陋的走廊。土砖墙是陈皮色，屋顶的瓦片上布满青苔；烟囱林立，整个庄园都弥漫着烧木头的气味。