据说当年第一批欧洲人来到澳大利亚,好奇地向土著人打听“前腿短、后腿长的怪兽”是什么动物时,土著人一脸诚实地说:“Kangaroo(不知道)!”结果就被欧洲人当成这种动物的名字了。这就是袋鼠英文名“坎戈路”的由来。
至今还没有发现谁将袋鼠当作宠物,我觉得原因至少有两条:第一条是它不会行走,只会跳跃。很难想象,一种不会撒娇的动物,一种小跑几步就不见踪影的动物,怎能获得主人的恩宠;第二条是袋鼠的繁殖能力太强了,当你还在将它当唯一的宝贝时,它又会接二连三地给你生产出一堆宝贝来。结果,司空见惯的宝贝就不宝贝了。这下子也就找到了澳大利亚人把袋鼠送上餐桌的原因。一向以保护生态为宗旨的绿色和平组织甚至鼓励大家多吃袋鼠肉,理由是这样能够减少牛羊的养殖。另外袋鼠肉不同于牛羊肉,吃后不易打嗝胀气,也就有助于减少二氧化碳的排放。有人预计,如果人类从现在起习惯吃袋鼠肉,那么到2020年,澳大利亚的温室气体总排放量能减少1500万吨。