垂钓香侬河上

　　香侬地区仍然是存留着古老爱尔兰风貌的地区。在那里可以看到开阔的湿地、缓缓流淌的香侬河，还有茂密的森林。在这片古典、幽静的区域中垂钓，总让人感觉一饵下去便能钓上几百年前的历史画面。只可惜，我只钓上了树杈。但我仍然是全船惟一钓上了东西的人。据开船的渔民说平日在香侬河里钓鱼绝对是手到擒来的事情，但偏偏赶上这天天气奇差，大风吹得人从里冷到外。鱼儿都潜了下去，河里只有些漂浮物。但没经验的我们还是苦苦地在寒风中守候了许久。终于，我感觉到手里的鱼竿突然一沉，兴奋地对渔民大喊“咬钩了”，他凑过来高兴地说看样子是个大家伙，全船的人也激动无比等着瞧我的收获。没想到，上来的真的是个大家伙，不过不是鱼，而是大大的一截树杈！

　　无功而返是有些遗憾，但垂钓的过程还是充满了乐趣。虽然免不了受到同伴们善意的嘲笑，但毕竟我还钓上了东西。姜太公钓鱼，意不在鱼也。

中世纪的城堡如今已是一家精品豪华酒店和高尔夫俱乐部。

　　城堡，还是城堡

　　城堡永远是欧洲的景色中不可避开的重要组成元素。爱尔兰同样不缺少著名的城堡，但却不是每座城堡都能如比尔城堡(Birr)这样有趣。所有的城堡都有伯爵，但不是所有的伯爵都会在自己的城堡里拥有巨大的天文望远镜，和种植着无数珍稀植物的植物园。拥有比尔城堡的帕逊家族一直以来对科学研究都抱有极大的热情并给予大力支持，在两百多年的历史里涌现过许多的科学家和工程师。他们中有人制造了蒸汽涡轮发动机、有人发现了涡流星云、有人在花园中养殖了大量珍稀植物。今天的城堡已经成为爱尔兰历史科学中心。不过，他们得到伯爵称号的原因却与他们在科学上取得的成就毫无关联。要不是现任伯爵揭开谜底，谁也想不到这个贵族封号背后竟是一个不甚光彩的王室小交易。原来当年英王的情妇看上了他们家族的一块地，为了讨好情妇，英王便用一个“伯爵”封号进行了交换。这座城堡和中国也有着神奇的渊源。上世界三十年代，末代皇帝溥仪曾亲自接见现任伯爵的父母，并送了他们衣服亲手绘制的扇面。而未来的第八代伯爵夫人，则是一位地地道道的中国姑娘。至于未来第八代伯爵的最大希望，就是能够有更多的中国游客走进城堡，继续将城堡与中国的缘分延续下去。

　　到了布恩拉蒂城堡(Bunratty)，气氛又突然一变，中世纪的爱尔兰风情就这么自然而然地出现在身边。这里现在是民俗公园，到了晚上，有“中世纪宴会与传统爱尔兰”的表演晚餐。据说这是从城堡最早的女主人开始流行到今天的著名晚宴。穿着传统服装的工作人员在身边穿梭，一边歌唱一边提供服务，所用的餐具都是粗陶制品，充满奇妙的复古趣味。用餐时一定要记住的一点就是：只许用手来抓取美味。这个规矩真是足够复古。再配上美妙的爱尔兰竖琴、明快的踢踏舞、清亮的歌声……不论走到哪里，爱尔兰都会给人最出人意料的惊喜。