在萨尔茨堡河谷发现了大量古迹，散落在今天哈尔施塔特城附近，人居遗迹年代可追寻到公元前2000年。由于盐矿业的发达，这一地区很早就取得了经济繁荣。大量优质建筑和艺术品遗迹表明了这一点。众多考古遗迹最终使得哈尔施塔特被确定为欧洲铁器时代的发祥地。

　　经奥地利王室批准，14世纪时建立了市场，哈尔施塔特城进入了经济复兴时代。人们熟知的Salzferfiger或称盐矿工人，具有特殊地位，他们的住房-""盐矿工之屋""是典型的中世纪早期传统建筑。

　　1750年，一场灾难性大火毁坏了哈尔施塔特的中世纪城市中心大部分建筑。重建后的建筑受到晚期巴洛克风格强烈影响。今天，这一风格依旧是这座城市的特色。19世纪初，与拿破仑法国进行的战争中，盐矿业重振雄风，迎来了最后一个繁荣时期，战火重新平息后，这一产业最终迅速衰落下去。尽管工业革命带来技术创新，但盐矿业最终还是在1965年废弃了。

　　正是工业场所的衰败，使得这一地区的艺术、文化和自然品质显现出来。19世纪起，哈尔施塔特开始吸引作家、艺术家和画家，还有钟情盐水浴的游客前来光顾。