乐清市位于浙江省东南部，地理坐标北纬28°07′，东经120°57′。东临乐清湾与台州为邻，南濒瓯江和温州相望。 乐清山水形胜，拥有雁荡山、乐清湾、七里港等三大资源优势。雁荡山史称“东海第一山”，以“山水奇秀”著称于我国十大名山之中，素有“海上名山”、“寰中绝胜”之誉，景区分布着600多个景点，面积450平方公里。 雁荡山奇峰怪石，飞瀑流泉，充满天然韵味，为笔墨难以形容。灵峰夜景，移步换形，惟妙惟肖，为国内所独有；灵岩古洞石室，悬崖叠嶂，奇峰秀石，卓尔不群；大龙湫气势磅礴，变幻莫测，流水落差197米，列全国第一。 灵峰、灵岩、大龙湫三大景区荟萃了雁荡的精华，被称为“雁荡三绝”。 中雁荡山是乐清的又一处国家级风景名胜区，玉甑峰威镇一方，气势逼人，若登高揽胜，则有君临天下、目空一切之感。从雁荡山到中雁荡山，它们呈南北走势，联袂构成了一条国内少有的旅游画廊，处处风流，妙处难以言说。

东晋建县之初，县境包括木榴屿（今玉环县）及温岭半岛，北面与临海县（今黄岩区境）接壤，南限瓯江，西界象浦，与永宁县（今温州市区和永嘉县）相邻。隋、唐、五代、宋、元各个时期，县境变迁未详。至明，据明永乐《乐清县志》记载，乐清县四境“东西相距二百五里，南北相距一百九十五里，东南距西北一百九十里，东北距西南二百六十里”，四至“东至海渡一十里，越渡至温岭一百三十里为黄岩县界；西至楠溪桐岭六十里为永嘉县界；南至海五里，越海至玉环乡南社一百三十里为海洋；北至接莆岭六十里为永嘉县界”。 明成化十二年（公元1476年），乐清县划山门乡三个都和玉环乡三个都共六个都三十二个里之地给太平县(今温岭市)，县境东部与太平县交界。 清雍正六年(公元1728年)六月，析乐清县玉环乡设立玉环厅；嘉庆年间，乐清县分水山以南海中岛屿（今玉环、洞头诸岛）再划给玉环厅。光绪年间，“县境东西广一百七十里，南北袤六十五里”，“东至海十里，至湖雾一百二十里为太平县界，西至象浦东奥五十里为永嘉县界，南至海五里，北至接莆岭六十里为永嘉县界”，“东南至海十里，西南至馆头五十里为永嘉界，东北至盘山岭一百二十里为黄岩县界，西北至楠溪桐岭六十里为永嘉县界”。 民国期间县境无多大变化。 1949年5月县境解放，中共浙南特委一度设立黄乐县，乐清县大荆区划给黄乐县，西门岛划给温岭县，双溪县（今永嘉县）两港区划给乐清县。此时乐清县境北至白箬岭，西至楠溪。8月，黄乐县撤销，大荆区重归乐清县，两港区划还给双溪县。1950年5月，属温岭县的西门岛划还给乐清县。1951年，将乐清县翁