扎兰屯的自然资源富集，具有极其重要的资源优势。拥有耕地260万亩，草场419.2万亩，森林46万公顷，野生动植物近千余种。盛产玉米、大豆、白瓜籽、甜菜等粮食作物和经济作物，是全国重要的商品粮基地和糖料基地。地下资源丰富，已经探明的有硅石、石墨、煤、重晶石等。历史悠久，文化底蕴深厚。是历代北方少数民族游猎栖息之地，一代天骄成吉思汗曾在此屯兵扎寨，金长城横贯南北。自然风光秀美，旅游资源得天独厚。山险、石怪、水秀、林茂、兽奇、鸟异，素有“塞外苏杭”、“北国江南”之美誉，是国家重点风景名胜区和中国优秀旅游城市。产业门类齐全，工农业产业关联度高，与东部经济的互补性强，经济合作的空间和潜力较大。俄罗斯木材、粮食、牲畜、农机等有型市场初具规模，正在成为大兴安岭东部地区的工商业中心。

　　扎兰屯市地处祖国西部和东北部之间的交汇地带，作为边疆少数民族地区，按行政区划属于西部大开发范畴，按经济区划又是东北经济区的有机组成部分，不仅享受民族区域自治政策，得益于西部大开发的优惠政策，更独得国家“东北振兴”计划强力拉动的便利，优越的区位环境使扎兰屯面临着难得的历史性发展机遇。

　　扎兰屯史建于1691年（康熙30年），因清朝在此设立扎兰衙门而得名。1901年中东铁路修筑通车后，扎兰屯地区人口渐繁，农、工商各业初露端倪。1932年伪满洲国在此设立布特哈旗，1949年布特哈旗为呼伦贝尔盟（呼纳盟）辖区，1969年划归黑龙江省，1979年复归内蒙古自治区。1983年经国务院批准，布特哈旗改建制为扎兰屯市，为县级市。1984 年1月正式实行市建制。十一届三中全会以后，全市各项事业实现了突飞猛进的发展，城乡经济建设扶摇直上，改革开放使扎兰屯市焕发了蓬勃的生机。1986年，扎兰屯市被列为开放城市，1988年又被列为内蒙古自治区经济体制改革试验区，使扎兰屯市步入了全方位开放的轨道。