毓璜顶公园的“毓璜”两个字，原本是玉皇大帝的 “玉皇”。据毓璜顶碑文记载：清光绪十九年，当地一名叫刘次垣的文人，常来此处游览。一天同人咸集，从容而曰：异哉？玉皇顶之命名也，其毋乃亵尊严乎，况此山脉出塔顶，其势蜿蜒气若争赴，遥而望之，如渴骥之奔泉，至此而一束。其东，侧群峰嵯峨，绵亘三五里。其西，侧林峦层叠，峥嵘而突兀，左环右抱，犁然在目，独西山之郁然中处，直超尘而绝俗，此固我村之巨镇，实为菁华之气所钟毓。即以“毓璜”而更之。意思是说，这里突兀高耸，左右群山环绕，层峦叠翠，奇景在望。用玉皇大帝的名字命名此山，既不雅，又反映不出这里的优美特点。于是便更名为毓璜二字，称之为“毓璜顶”。毓是生育的意思，璜是玉器，这样一来，毓璜二字既与原来玉皇二字谐音，同时又能够形容这里的优美特点，于是有了毓秀钟灵地不爱宝，璜棕璞玉山自生辉的诗句。

　　毓璜顶古建筑群主体是玉皇庙。现存的清朝碑记中，有玉皇庙“创诸元季，整自前明”之语，这说明它可能早在元代就建立起来了，但是，在元末建庙的记载和遗迹中，却再无他物发现。在现今的玉皇顶庙墙上，有一块明代的石碑，其碑文《大明新建玉皇上帝庙辉煌记》写道：“每遇灾旱患，登顶祈祷，无不灵应，故雨顺风调，民安物阜。缘促乙末岁春，刘惟举各发虔念纠众立会攒资，建玉皇圣庙一座”。

　　现在的毓璜顶古建筑群，是玉皇庙建立后，历经多次重修、扩建而来的———

　　咸丰十一年（1861年），玉皇庙山门前修建了戏楼。

　　同治五年，登莱青兵备道道台潘蔚“祈雨建厅事而向若”，主持修建了玉皇庙后殿候客厅、向若亭。向若的意思是面向大海。《庄子·秋水篇》说：河神因秋水上涨，自以为大得了不起，后来看到了无边无际的海洋，才感到自己的渺小，即仰望大海发出叹息。潘蔚建亭时触景生情，表示自谦，即题名为“向若亭”。

　　光绪二年（1876年），小蓬莱阁建成。当时建阁的原因，清朝进士龚易图在《小蓬莱阁铭》中说：“乞雨于玉项山，既降，因建阁于东偏，越六月壬子阁成，复雨，铭以落之。”当时，龚易图将家中珍藏的吕洞宾茄香木雕搬来，建庙供奉。

　　光绪十六年（1890年），玉皇庙正殿、山门及钟鼓十楼等建筑得到重修，而玉皇庙之名也改为毓璜庙。此等，刘怀奎《重修毓璜顶碑文》有记载：“无如年深廊庑日久废颓，欲妥神灵，须资修葺。以故庚寅纪岁，丁已初旬，住持李义春知会诸檀越，虔心起造。”“时聆谡谡之松涛，向若亭边，行见曲曲之石凳已”。

　　光绪三十二年（1906年），毓璜庙东面的小蓬莱石坊建立。

　　毓璜顶的最近一次大修是在1979年（1982年结束）。维修由当时的城建局房管所主持，土建工程由淄博的施工队伍施工；彩绘是由北京的园林古建筑公司承制。

　　目前毓璜顶公园正在进行新世纪的第一次大修。在为期两个多月的修复时间里，它斑驳的“体肤”、剥落的彩绘以及被拆毁的戏台，都将一一复原，今年底，烟台人会再度看到一个“修旧如旧”的毓璜顶。

　　承建此次维修保护工作的北京园林古建公司，曾经主持过故宫、颐和园以及天坛等国家顶级文物修复工作。别看是如此“大家”，却对烟台毓璜顶情有独钟。18年前他们就参与了毓璜顶的彩绘、雕塑修复，此次公司还特安排了一批1982年来烟的老师傅，图的就是他们对毓璜顶的熟悉和了解。在这些老师傅眼里，毓璜顶虽地小庙小，却史存悠久、独具特色。其中的毓璜顶彩绘，为国内难得一见的和玺彩绘，这种最高层次的彩绘技术已基本失传。目前烟台存留的所有古建中只有此处独有。而中国古建专家、北京颐和园总工程师耿刘同教授是这样评价毓璜顶的：山体建筑与绿化环境浑然一体，是一处颇具特色的景区。由于该景点处城市中心，又是市级文物保护单位，对于制订城市发展规划是不可忽略的重要因素。毓璜顶道观虽规模不大，但却具有不同时代的风格特点，又融合了胶东地方特色，是一座保存完整的宗教建筑群，而其中存有的碑刻、石雕，则是研究烟台地区不同时期商业经济形态的第一手资料。