野鸭湖位于北京市延庆县西北部，属于华北平原向山西高原、内蒙高原的过渡地带，它北靠燕山山脉，南临太行山脉，西南部与河北怀来县接壤，东南面是雄伟的八达岭长城。

　　北京野鸭湖是官厅水库延庆辖区及环湖海拔479m以下淹没区及滩涂组成的人工湿地，经过50多年的发展形成了动植物资源丰富、生物多样性和稳定性较高的湿地生态系统，成为北京地区甚至华北地区重要的鸟类栖息地之一。

　　1997年7月延庆县人民政府批准野鸭湖成立了县级自然保护区，2000年12月北京市政府批准为市级保护区。保护区的总面积为6873公顷，其中湿地面积达3939公顷，是北京唯一的湿地鸟类自然保护区。

　　野鸭湖湿地面积大，位居华北地区之首，仅沼泽地就达5万余亩植被丰富，滩涂纵横，这里已成为冬春南北迁候鸟理想的中转栖息地，据观测这里有国家一、二级保护鸟类金雕、大鸨、灰鹤、大天鹅等16目42科150余种。目前，这里已建成能够容纳300人同时考察、住宿、餐饮、休闲、度假、娱乐于一体的农家四合院以及别具一格的单体别墅楼。前来这里考察休闲的学者、游人不仅在这里可以体味住农家院、吃农家饭的乐趣，而且早晨六、七点钟到湿地观察、聆听各种鸟类低吟和鸣叫，更给人一种置身于大自然的感觉。同时这里也是大中小学自然生物教学的理想的教学基地和国家研究珍贵性、典型性、稀有性鸟类的最好场所。

　　博物馆占地10亩，建筑面积3650平方米，整体建筑俯瞰呈柳叶形，目前是华北地区首座湿地博物馆。博物馆内由湿地厅、鸟类厅、环幕影厅等展览区组成。湿地博物馆不再展出大量禽类标本，而是以影像手段为主展现湿地鸟禽。游客既可以通过摄像装置观察湿地内鸟类的即时活动；也可以在环幕影厅通过多媒体手段感受湿地氛围。