也许有人要问：“南宋皇陵为什么设在绍兴呢？”这还得从当时的历史背景说起：公元1127年，金兵攻破北宋都城开封，掳走了徽宗和钦宗两个皇帝。昏庸无能的高宗赵构仓皇南逃，建都临安（今杭州），史称南宋。1129年，金兵再度进犯，赵构又从杭州经绍兴、宁波，一直退到东海，第二年才回到绍兴，并在这里做了一年零八个月的皇帝。这年4月，随高宗南渡的北宋哲宗皇后孟氏死了，由于北方的祖宗陵园已经陷落，只好就近择地浅埋，预备将来收复失地后迁回祖陵。这样，南宋皇帝和皇后死后，也就陆续葬在绍兴。南宋灭亡后，有个叫杨琏真伽的西域和尚，带着大队人马盗掘了宋六陵。他们撬开墓室，抛弃皇帝的遗骸，窃取了无数的珍宝，还砍下理宗皇帝的头骨，当作喝酒的酒具。为了达到分裂民族的罪恶目的，杨琏真伽还打算将六陵遗骸埋到杭州南宋皇宫内，并在上面建造镇南塔，表示宋人永世不得翻身，幸亏有两个绍兴义士唐珏、林景熙，事先得到消息，冒着生命危险偷偷进入六陵，用动物的骨头调换了皇帝的真骨，分别装入箱子，埋到兰亭天章寺四周，上面各种一棵冬青树作为标记。明代初年，太祖朱元璋下诏将六陵遗骸迁回攒宫，重新立碑植树，划定保护范围，设置护陵机构。从此，荒凉了半个多世纪的宋六陵总算恢复了以前的气象。其后，陵园荒废，1970年又垦为茶园。