芦笛岩是整个漓江风景名胜区的重要组成部分，1959年筹建，1962年开放，1982年11月成为国务院颁布的第一批国家重点风景名胜区。它拥有大自然赋予桂林山水清奇俊秀的岩溶风貌。

　　外景

　　“桂林山水甲天下，芦笛美景堪最佳。”芦笛岩是桂林山水一颗璀璨的明珠，芦笛岩位于光明山南侧山腰，洞深240米，游程近500米，是一处景致高度集中、景物极尽造化的神奇游览佳境。在这个奇妙的岩洞中，琳琅满目的钟乳石、石笋、石柱、石幔、石花拟人状物，惟妙惟肖，构成了三十多处景观，有“红罗宝帐”、“高峡飞瀑”、“盘龙宝塔”、“原始森林”、“帘外云山”、“水晶宫”等，可谓移步成景，步移景换。整个岩洞犹如一座用宝石、珊瑚、翡翠雕砌而成的宏伟、壮丽的地下宫殿。这些千姿百态的钟乳石是由于地下水的作用，溶解了岩石中的碳酸钙，再经过上百万年的沉淀堆积结晶而形成的，所有的景观都是大自然鬼斧神工的杰作，没有一点人工修饰，因此，芦笛岩被誉为“大自然的艺术之宫”。

　　芦笛岩不仅拥有秀丽的景色，还拥有深厚的文化底蕴。岩洞内共发现古代壁书一百七十则，不少是文人、僧侣和游览者的题名、题诗，作者来自全国各地，题材以游览记事为主。可见早在一千多年前的唐代芦笛岩就已经成为了一个游览胜地。

　　芦笛岩年接待游客量居世界岩溶景区之首，开放以来已接待过四千多万游客，有众多党和国家领导人、外国首脑及政要参观过芦笛岩，其中有邓小平、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛、吴邦国、罗干等领导人，美国前总统尼克松、卡特、德国前总统理查德·冯·魏茨泽克、前联合国秘书长德奎利亚尔、加拿大前总理特鲁多、奥地利联邦议会仪长哈塞尔巴赫博士等180多位外国首脑及政要，他们在参观后被这人间奇景所倾倒，都对景区高度赞誉，由此芦笛岩也被称为“国宾洞”。尼克松夫人称赞岩洞“奇特壮观，就像宫殿一样”。奥地利联邦议会议长哈塞尔巴赫博士夫人在给芦笛岩的留言中写道：“这简直是一个童话世界，非常感谢这令人难忘的经历”。