江泽民主席题写了馆名，1995年3月16日正式开馆。它集美术馆、小型博物馆和个人纪念馆于一体，而主要履行美术馆的功能，如向公众进行美术教育，组织学术研究，开展国际国内的文化交流，推进我国的美术事业。刘海粟美术馆愿以高水准的展览和高质量的服务面向国内外美术界人士和广大美术爱好者。 海粟先生之名命名的。

　　刘海粟美术馆拥有良好的专业服务系统。它的业务结构主要由研究部、展览部、办公室组成，同时拥有完整的安全保卫系统。它虽然只拥有五千平方米的建筑面积，但结构富于现代感，功能齐全，设备先进。馆内拥有五个设施完备的展厅、拥有声像和同声翻译功能的国际会议厅、恒温恒湿的画库、图书资料室、公共阅览室、画室、会议室，以及画廊和海粟书店。

　　刘海粟美术馆自开馆以来，先后举办了许多具有较高学术性的美术展览，如“当代油画艺术展”、“中国艺术大展·齐白石作品展 、刘海粟作品展、林风眠作品展”和“当代中国山水画、油画风景展”、 “洛杉矶四人展”、“李可染中国画展”、“中国美术馆藏路德维希夫妇捐赠国际艺术作品上海展”、 “中国美术馆藏齐白石精品展”、“中国新写实主义油画名家邀请展”、“黄胄绘画艺术展”等等。短短几年内在美术界树立了良好的学术形象。同时，作为该馆特色展览的两年一届的“上海青年美术大展”和每年一次的“大师从这里起步”美术教育系列展，使该馆在青年一代中和美术教育界中产生了较大的号召力。同时，我馆也非常重视刘海粟艺术的研究工作，先后出版有精装版画册《刘海粟美术馆藏品·中国历代书画集》、《刘海粟美术馆藏品·刘海粟绘画作品集》、论文集《刘海粟研究》、研究专著《刘海粟》等。

　　刘海粟美术馆的收藏以 刘海粟 先生所捐献的艺术作品为主，这一部分包括 刘海粟 先生一生所收藏的历代名家字画和他一生最有代表性的油画、国画和书法精品。古代藏画中不乏稀世珍宝，如五代关仝的《溪山幽居图轴》 ( 传 ) 、北宋巨然的《茂林叠嶂图轴》 ( 传 ) 、金代李早的《回部会盟图卷》、仇英的《秋原猎奇图轴》、八大山人的《孔雀图轴》、石涛《黄山图轴》以及董其昌和沈周的册页精品。 刘海粟 先生的代表作有国画《黄山一线天奇观》、油画《巴黎圣母院夕照》、《太湖工人疗养院之雪》等等。同时，我馆今年来也有计划地收藏了许多现当代艺术家的优秀作品。