九华山原名九子山，唐天宝年间（约公元742-752年），诗人李白偕友来到九子山。观其山秀异、九峰如莲花，写了“昔在九江上，遥望九华峰。天河挂绿水，秀出九芙蓉”的佳句。九子山自此更名为九华山。唐开元年间，新罗国（今韩国境内）国王近亲金乔觉卓锡九华，潜心修持75年， 99岁圆寂，佛门认证他是地藏菩萨化身，九华山由此被辟为地藏道场，明、清鼎盛时期，寺院多达360余座，僧尼四、五千人。“胜境层层别，高僧院院逢”，香火之盛甲于天下。现存古寺庙99座，佛像1万余尊，文物2000余件，僧尼700余人。

　　“九”为数中最大者，因此天有九重，皇宫也有九重。此外，“九”久同音，天长地久，长长久久，中国人视“九”为吉祥之数。九华山与“九”更结下不解之缘：山有99峰，主峰有9座；九华胜境有九子峰、九子泉、九子古松、九死还魂草等；大悲宝殿千手千眼观世菩萨像高9.19米，殿前有常行菩萨双九龙壁，肉身宝殿护国肉身宝塔上有9层木塔，塔前的石阶是“九九八十一”级，钟鼓楼下有99级石阶回廊。

　　九华山共有99座山峰，以天台、十王、莲华、天柱等9峰最雄伟，群山众壑、溪流飞瀑、 怪石古洞、苍松翠竹、奇丽清幽，相映成趣。名胜古迹，错落其间。最高峰十王峰，海拔1342米，其次为七贤峰（1337米）、天台峰（1306米〕。海拔1000米以上的高峰有三十余座，云海翻腾，各展雄姿，气象万干。险峰多峭壁怪石，天台峰西“大鹏听经石”，传说有大鹏听地藏菩萨诵经而感化成石。