源于广东省紫金县白山栋流经大埔县的三河坝与澄江汇合后称韩江，全长400多公里，是广东省的第二大江。韩江古称恶溪、鳄溪，因鳄鱼出没而得名；又因潮州另名凤城而称凤水；后为纪念韩愈驱鳄又改称韩江。韩江流经潮州城区约3公里，北段江面宽阔，北堤连接竹竿山与金山，捍卫古城的安全。

　　堤边木棉挺拔，渡船来往于两岸，乘风扬帆，构成了潮州八景之一的“鳄渡秋风”。湘子桥横卧于韩江中段，连接古城与东岸的交通。每当春天水涨，洪水冲击巨石砌成的桥墩，奔泻而下，蔚为壮观，故“湘桥春涨”也被列为潮州八景之一。南段分东西二水绕凤凰洲而过，凤凰洲头筑有凤凰台。每逢雨季时节，登台远眺江面，烟雨蒙蒙，湘子桥若隐若现，故“凤凰时雨”也为潮州八景之一。与凤凰台隔江相对的凤凰塔耸立江边，水影倒映，似巨柱擎天，景观壮美，这就是潮州八景之一的“龙湫宝塔”。韩江碧水长流，舟船竹排穿梭于江面，与两岸诸多胜景构成了一幅动静交融的壮丽画卷。

　　韩江古称员水，因鳄鱼曾盘踞江潭，危害人畜，故也被人称为恶溪，宋代后才称韩江。

　　韩江是广东省第二大江，是潮汕最大的河流。从发源地至东溪出海口，全长470公里，落差920米，流域总面积达30112平方公里。

　　韩江源出赣、闽、粤三省交界山地，有两条主要河源，一为汀江，一为梅江。汀江发源于福建省宁化县的南山坪（饶《潮州志》水文记载它发源长汀县武夷山之南麓），东南流向，沿途有很多溪流注入，经峰市进入广东省境内。汀江水至大埔县汇入漳溪水和梅潭河水，流至三河坝，与自西向东南流的梅江水汇合，全长323公里，流域面积11800平方公里。

　　梅江发源于紫金县白山岽和陆丰县交界处的七星岽（饶《潮州志》水文记载，源出自粤赣九连山之南麓向东南流称潭江，至东北汇于水口以下才称梅江），水流沿着莲花山北坡，流向东北，沿途汇入了兴宁河、五华河、石窟河、柚树河等水，到松口折向东南，流至三河坝，与汀江水汇合，全长305公里，流域面积14000平方公里。

　　汀江和梅江在三河坝汇合之后，称为韩江，水量急增，江水湍急，沿途又再集纳了文祠水、凤凰溪水及一些山坑小河流水，一路向南流至潮州市城外，全长约110公里。从三河坝至潮州市城外湘子桥这一段，称为韩江中游；由潮州市分流入海口，是韩江的下游。

　　韩江下游地处三角洲平原，地势平坦，河床坡度低，水势较为缓和。它在湘子桥下不远处，呈扇形分为3条支流。东北面的一支名为北溪，中间一支称为东溪，西面一支称为西溪。

　　北溪（注：上次麦田网友游览的岗山水库截流建水库之前的溪水就是流进北溪）流经澄海市的东里镇，与人工开凿的小河--南溪（开凿于宋哲宗年间，长10.5公里，沟通了东溪和北溪的航运）汇流合成东里溪，流经东里桥闸，于义丰港入海，全长30公里。

　　东溪主流经澄海市莲阳桥闸，由北港入海，全长约38公里。（注：南溪和东溪交界处的程洋岗，最近一段时间经常见诸报端，据介绍有古榕百多株）。

　　西溪在鳌头洲以下，又分为三流。东为外沙河，流经外沙桥闸入海，长约11公里；中间一流叫新津河，流经澄海市和汕头市交界的下埔桥闸，出新津港入海，长约15.6公里；西流称梅溪，流经汕头市辖区，穿越梅溪桥闸流经杏花桥，在杏花桥下再分两道，一经过解放桥、光华桥入汕头港出海，一过回澜桥、乌桥这条人工开凿的水道流进汕头港入海，长约13.9公里，它是韩江下游航运的主干线。另外，在梅溪段的陇尾，又分出一条小河（由水闸控制），长约6.6公里，名为红莲池河，流经月浦乡出西港入海。

　　韩江径流主要由降雨产生，年降水量与年径流量成正比。韩江每年汛期一般为4月至9月，最高峰出现在6月。