喀斯特是地球上最重要的地貌形态之一，面积达5100万平方公里，占地球总面积的10%，从热带到寒带、从大陆到海岛都有广泛分布。中国的喀斯特地貌主要集中于南方的贵州、广西、四川、重庆、西藏、湖南、湖北以及北方的山西、河北和山东等省，是世界上面积最大、最集中的连片喀斯特区域。这些区域在未受人类活动影响前大多覆盖着茂密的森林植被，但在近几百年遭受到严重破坏，至今几乎已摧毁殆尽。

　　然而，地处贵州南部的荔波喀斯特却是例外。这里拥有大面积的原生性喀斯特森林，森林覆盖率达63%，“下有峰林，上有森林”的集中连片原生性喀斯特地貌在全世界也是绝无仅有的。