2008年初的免费开放举措，让全国各地许多博物馆、纪念馆等文化场馆从人气冷清的状态变得人潮汹涌，观众甚至要提前预约才能获得参观机会。

　　政府买单让百姓共享文化成果

　　2007年11月6日，湖北省政府宣布湖北省博物馆永久免费开放，政府每年将投入3000万元补贴其门票收入和运行费用，成为中西部地区首个免费对外开放的博物馆。

　　免费开放为湖北省博物馆带来了旺盛人气，截至目前，游客量总计达140万人次，是免费前的6倍，与三峡大坝年游客量相当。

　　湖北省博物馆的免费之举为全国博物馆、纪念馆免费开放进行了有益尝试，并提供了宝贵经验。今年1月23日，财政部、文化部和文物局联合下发《关于全国博物馆、纪念馆免费开放的通知》。根据通知，全国各级文化文物部门归口管理的公共博物馆、纪念馆、全国爱国主义教育示范基地将全部实行免费开放。

　　来自文物局的数据显示，全国各地实施免费开放后，博物馆的客流量增加了5倍至15倍，使更多的公众分享文化遗产。

　　免费文化“大餐”面临考验

　　今明两年，全国1400多座博物馆、纪念馆将陆续免费开放，各地博物馆正在迎来一次前所未有的参观“高潮”。从目前各地试点的情况来看，观众出现“井喷”“爆棚”现象及不文明行为，在很大程度上影响了文物保护，而过于单一的展览陈列，又使博物馆在参观热潮过后重回冷清局面，这一系列难题使博物馆免费开放面临重重考验。

　　作为中西部首个对外免费开放的博物馆，在免费开放之初，湖北省博物馆每天被闻讯涌来的上万名观众挤得要“爆棚”，单日参观人数屡创新高，馆内一度拥挤得像菜市场。每天早晨、中午，博物馆门前总是排着长长的领票队伍，成为一道独特的“风景”。

　　因为长时间排队，一些观众情绪激动，互相推挤甚至与工作人员发生争执。博物馆内的厕所人满为患，地上痰迹斑斑。一些文物专家也忧心忡忡，担心参观人数太多，释放的大量二氧化碳会使馆内文物遭受毁坏。