英国伦敦大学的剑河上有一座著名的数学桥。这座当地最著名的桥，陪伴着剑河沿岸最古老的建筑――红砖垒砌的剑桥大学女王学院院长官邸，走过了250多个春秋。数学桥是它的非官方名字：它的官方名字只是“木桥”而已 “数学桥”的传说在剑桥堪称无人不晓。又名牛顿桥。相传这是大数学家牛顿在剑桥教书时亲自设计并建造的，整个桥体原本未用一根钉子和螺丝固定。后来，女王学院的学生为探究这座桥的奥秘，曾把它拆开剖析，但却无法复原，于是只好用钉子重新固定成现在的样子。 还有人传说，这是英国桥梁设计大师威廉姆・埃斯里奇（William Etheridge）在女王学院读书时的杰作。而且，他是在游历了东方以后，受中国桥梁的启发而设计的。 据考证，牛顿是不可能建造这座桥的。数学桥建于1749年，而牛顿则于1727年辞世。只能说剑桥人对牛顿太过钟爱，总是把很多的故事与他相联。 实际上，这座桥是由詹姆斯・小埃塞克斯根据埃斯里奇的设计，建桥人是小诶塞克斯。它展示出现代钢梁桥的雏形，其桥身相邻桁架之间均构成11.25度的夹角。在18世纪，这种设计被称为几何结构，所以此桥得名“数学桥”。