正月十五元宵节，沿起春秋末期至今，已二千余年。今天，张灯、看灯吃酒之俗越来越少见，但北方吃元宵，南方吃汤圆仍相沿成习。元宵最早叫“浮圆子”、“团子”，取团团圆圆之意，到明朝才改称元宵。至今台湾仍有民谣：“吃了汤圆好团圆。

    北方元宵

　　千里不同风，百里不同俗，北方元宵的制作既奇特又简单，馅不是藏进粉里，而是蘸进粉中，其工艺可概括为一蘸、二摇：先把馅做好，裁成小块，然后用大篱箕盛着往水里一蘸，然后放在盛有糯米粉的大筛子里摇，等馅粘满糯米粉，倒在篱箕里蘸水再摇，往复两三次，元宵由方而变圆就算大功告成。

　　北方元宵的优点是没裂缝，个头大，缺点是馅粗粉糙，板滞质硬。由于干粉太多，使汤变糊，往往浊而不清。

汤圆的汤很清

    南方汤圆

　　南方的汤圆是甜咸兼备，菜肉各全。馅料精致滑香，糯米粉柔滑细润。

　　一谈到南方汤圆，人们很自然会想到广州汤圆，广州汤丸与南方汤圆有着共同之处：先擀好了皮，放上馅然后包起来搓圆。而在制作上，上海、苏州、江苏、四川都很有创意。

　　上海乔家珊的汤圆，馅甜得蜜渍香泛，溅齿流甘。乔家的咸味汤丸，肉馅选料精纯，肥瘦适当切剁如糜，膏润芳鲜。另有一种鸡肉芥菜的“碧玉溶浆”自有一种菜根香味，令人品味回甘。而乔家的擂沙圆子，更是只此一家。

　　南京“秦淮八绝”的第八绝，就是莲湖甜食店的桂花夹心小元宵与五色糕团，一干一稀搭配，相得益彰。

　　重庆汤圆花样更多，有大汤圆、小汤圆、掐掐汤圆、开水鸡蛋小汤圆。依照巴渝民族，大年初一家家户户吃汤圆，正月十五元宵节，就更是汤圆节了。重庆的山城小汤圆，把汤圆改成龙眼大小，采用猪油、香芝麻、桃仁、花生，白糖做馅心，皮薄馅多，甜香爽口，独树一帜。

　　与此相比，广州汤圆品种不多，其百年一贯制实在令人唏嘘。最近，广州电子大厦新荔枝湾推出的雪蛤桂花汤圆，以清、香著称，似乎代表着广州汤圆由简朴向精美转变的趋势。

　　在我们这个极重乐生和养生的国度里，不能让人尽情吃喝玩乐的节日是不可能长久的，正月十五，全国上下一起吃元宵，所以，正月十五闹元宵，一闹就是二千年……