高州山歌以表现平民百姓的劳动、生活、爱情的内容居多。它具有鲜明的地方特色和浓郁的乡土气息，语言质朴自然。其结构形式多为七言四句的山歌体，唱腔浓厚、明快，唱来上口，听来悦耳，但旋律简单，变化不大。唱歌时由歌者根据内容填词，依调吟唱。主要调式有金塘调、红泪调、丰收乐等多种。金塘调音域广阔、悠扬；红泪调低沉、忧郁；丰收乐轻松、活泼，各具特色。