1828年9月9日，俄国伟大的批判现实主义作家列夫·托尔斯泰就诞生在这里。托尔斯泰的父亲出身于伯爵世家，母亲是沃尔康斯基公爵贵族，曾作过女皇叶卡捷琳娜二世的侍从官。托尔斯泰庄园占地338公顷，是作家从母亲那里继承下来的，庄园是母亲的陪嫁。托尔斯泰庄园里，松柏挺拔秀丽，白桦亭亭玉立。庄园里的房子小而别致，掩映在绿色之中。园中一座18世纪后期建筑式样的白色砖塔楼，是作家外祖父所建，后来托尔斯泰亲自设计改建过。塔楼前有一棵被称为“穷人树”的老榆树，是当地农民为纪念这位文豪而特意栽种的。托尔斯泰两岁丧母，10岁丧父，自幼就学会独立生活和思考。他厌恶空虚、昏庸的贵族社会，同情并热爱勤劳、朴实的农民。庄园里的农奴、保姆、马车夫、仆人、乐师、厨子等都是他的好友。青年托尔斯泰在这里写成了《童年》、《少年》和《青年》自传体三部曲。1862年他在庄园里结婚。19世纪70年代，他曾迁居萨马拉省和莫斯科等地，但总因离开庄园的大自然景色而深感痛苦，后来再度回到庄园。托尔斯泰曾说过：“没有我的雅斯纳亚·波良纳，我就很难描绘俄罗斯以及我对她的看法”。