一年365天，春夏秋冬周而复始。古天文类书《玉海》去："五日为一候，三候为一气，故一年有24节气。"那么，每个月便有二气，乃月首者为"节气"、月中者为"中气"。立夏一般都在每年公历的5月6日左右，乃农历"四月节"，人们把它视为每年夏季的开始。

    一、立夏时节尝三鲜

　　立夏节，历史悠久，源远流长。《礼记·月令》谓："立夏之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎夏于南郊。还返，行赏、封诸侯，庆赐遂行，无不欢悦。"可知早在二三千年以前的周代，是日已成"月令"；汉、魏、两晋、南北朝和隋唐，均沿袭此俗；宋代礼仪更繁，除迎夏外，还祀南岳于衡州、祀南镇于截止州、祀南海于广州、祀江渎于成都；明代始有尝鲜之俗，宫廷启冰赐文武大臣，以示御暑之意；清代，风俗更是丰富多彩，有祭神、尝鲜(亦称"尝新")、秤人、烹新茶等等，《帝京岁时纪胜》有"立夏取平日曝晾之米粉、春芽，并用汤面煎作各式果叠，往来馈赠"的记载；近代，立夏节庆仪俗均已淘汰或淡化。

　　《月令七十二候集解》云："四月节，立建始也；夏，假也，物至此时皆假大也。"此时气候温暖趋热、万物生长迅速，越冬作物早已收获，新鲜果疏纷纷上市，民间节俗以"尝鲜"为主，谚曰："立夏尝三鲜。"常州人习惯将三鲜分为三类："田里三鲜"(苋菜、蚕豆、麦穗)和"水中三鲜"(海狮、白虾、鲥鱼)和"树上三鲜"(樱桃、青梅、香椿头)。华夏尝鲜之风到处都有，新鲜食物多多益善，常熟人尝鲜有"九荤十三素"，南通人吃甜菜，杨州人吃乌米饭，南京人吃豌豆糕，杭州人吃黄芪炖鸡……等等，"尝得时蔬样样鲜"，不亦乐乎！

　　立夏日与"尝鲜"风俗一起流行的另一民俗是"秤人"。此俗源见《吴门补乘》，谓"立夏日，家家以大秤权人轻重。"俗传是日受秤的人可不"疰夏"(疰夏即注夏，是人们入夏以后身体不适、眠食不服之疾病)。其实，"秤人"与"疰夏"并无关系，不过人们借立夏之机秤人检测体重，与尝鲜之俗相呼应，提醒大家注意身体，多食新鲜果蔬食物，可以说确实是一种聪明的保健手段吧！

　　二、漫话祭祖旧风俗

　　旧时的常武地区人，每逢农历大年夜(除夕)，都要举行一种隆重的纪念亡人的祭祖仪式，代代相传，家家必祭。

　　过年祭祖，体现了农业社会是由血缘宗法维系的思想，正如儒家倡导"祖宗虽远，祭祀不可不诚"。祭祖之日，内外打扫一清，事先将祚的遗像(挂轴)或照片、牌位挂置堂上。一般要摆两张八仙台，一桌是上祖，一桌是祖父母或父母。考究的人家凳上要铺毡垫或其他坐垫，桌前要挂台帷。点上香烛，桌上除了供果、糕点之外，还有猪头、整鸡整鸭、鲤鱼、扣肉以及豆腐、百页、豆芽等上供的菜蔬，热气腾腾地摆满一桌。小辈分立两侧，不准嬉笑说话。先由家长(主祭者)拈香在门口低声叨告："请列祖列宗回来吃年夜饭！"稍停，即提壶斟酒，其时身体不能碰到桌椅，意为让祖先安坐。然后按辈分一一行跪拜礼。对近几年逝去的父母，有的还喊几声爹妈，说几句对不起长辈的体面孝敬话语，引得家人流几滴热泪。过一会儿，再二次、三次斟酒。酒过三巡之后，上饭，然后再行跪拜大礼，烧化纸钱锭箔。化毕，由小辈掀动凳椅一角，发出"咯咯"的响声，以示为祖先送行，祭祖仪式到此完毕。在烛光泯灭中，让活着的人留下思忆，接受一次不忘祖先养育之恩、"百善孝为先"传统教育。

　　旧社会生产力水平低下，生活大多贫困。祭祀祖先，既含有继承先人勤俭持家、安身立业的意思，又祈求祖先保佑小辈四季平安，改变穷困的愿望，不失为慎终追远、怀念先人的一种形式。其实，祭丰不如养薄，子欲养而亲不待焉。解放后，这种祭祖仪式当作迷信活动取消了，但有些人家仍在悄悄地进行。人类的代代相传是永恒的，纪念祖先是人类的天性。随着时代的变迁，或许还会出现新的祭祖形式。

　三、女回娘家“歇六月”

　　过去，武进农村有个风俗，每到农历六月大伏天，出嫁在外的女儿便要回娘家歇夏，叫做"歇六月"。为啥有此风俗？

　　相传晋文公的母舅孤偃大夫身居显位，坐享安乐，挥霍无度。他每年六月初六都为自己大做生日，手下人投其所好，号令百姓户户人家都要送礼，弄得怨声载道。

　　孤偃大夫的女儿从小以农耕为乐，嫁给了一位农民，因此深知百姓疾苦。父亲做生日那天，照常和丈夫下田耥稻。做完了早工，才同了丈夫回娘家拜寿。

　　此时狐偃大夫门前车水马龙，突然间看到来了一对破衣落拓的赤脚夫妇，在场者个个目瞪口呆。寿宴完毕，回到后堂，只见女儿含泪跪诉："女儿不孝，今日有伤寿堂大雅。望爹爹可怜女儿不敢做假，因为父亲现在接触的都是权贵富豪，怎么看得上赤脚巴地的女儿女婿？又哪里晓得农民的疾苦？要知一桌寿宴，超过了农民一年的口粮啊……"

　　"啊！"孤偃大夫听了女儿的话，如梦初醒，从此不准挥霍百姓钱财为自己祝寿，更加心疼自己的女儿。于是，每年六月初六，便把女儿接回家中，了解民间疾苦。他的这种做法，为后人所效仿，慢慢地形成了一种风俗，一直沿袭至今。

　　四、夏至馄饨免疰夏

　　夏至，是一年24节气中的夏令关键气节，古代有庆典。据文献记载："夏至大祀方泽，乃国之大典，京师是日家家具食冷淘面。"但武进民晨夏至日，者是家家户户吃馄饨，谓可免疰夏，故有"夏至馄饨免疰夏"的谚语。

　　疰夏，是一种夏季常见的时令病。患者长期发热、四肢无力、食欲不振、口渴尿频、消瘦烦躁……一人生病，全家不安。武进地区自古以来流传的夏至吃馄饨的风俗，在天气乍热，人们胃口普遍欠佳时，确能起到一种调节口味的作用，有一定的科学道理。

　　夏至，又是一年365天中白天最长的日子，在农业气象上谓之夏令交"时"之日。"时"有头时、二时、三时，头时七天、中时五天、末时三天，时初雨谓"迎时雨"，时末雨称"送时雨"，时末忌雨。农谚云："三时三送，低田白种。"又曰："高田只怕拦时雨，低田只怕送三时。"二时忌打雷，谚语："中时有雷没低田。"时中气候寒冷主涝，谚云："时里寒，没竹竿。"("没"是淹的意思)。

　　五、风土民俗--丧事风俗古今异

　　丧事风俗，可分古、今以及生前和死后两个阶段来叙述。

　　生前，旧时的常武地区一带的人，年过半百便开始准备"后事"，即准备自己死亡以后的事情，有自己亲自安排的，也有任子女为自己尽孝道的。所谓"后事"不外三件：寿材和寿域；寿衣；寄库。旧时，人们把制作寿材(棺材)视为"喜事"，气氛与"做寿"略同，选寿域(墓地)则讲究"风水"和"龙脉走向"；寿衣俗称"老衣"，包括棉袄、棉裤和内衣，7-13件但必单数，不钉扣、不用缎子(谐音"断子")，用绫或绸为料，颜色男蓝女红；寄库，即为死后预焚锡纸锭，有的在家中烧，有的在寺庙里烧寄。推行火葬以后，此俗逐渐淡化。

　　死后的丧礼，常武地区民间俗称"白喜事"，自古以来形成了一系列俗成，诸如"移尸"、"成服"、"报丧"、"祭奠"、"入殓"、"开吊"、"出殡"、"送葬"、"路祭"、"安葬"、"做七"、"回门"、"周年"、"除灵"、"守孝"等等。

　　解放以后，殡葬不断改革，破除迷信，推行火葬，仪礼已无定规，一切随缘简化，有的人家死了人为了省事，干脆把办丧事包给殡葬服务处进行"一条龙"服务了，主要内容以成服、入殓、火葬和热热闹闹为前提，简化了许多事宜。