传说一：汤团，也叫元宵。相传汤团是从隋朝起源的。公元610年的正月十五(元宵节)那一天晚上，隋炀帝在洛阳搭歌舞台“与民同乐”，和老百姓共同庆祝元宵佳节。并命宫中的厨子做了好些实心的圆子，煮成圆子汤，取团团圆圆之意，并在汤中撒上桂花、白糖，赐给大臣和歌姬作晚点食用。因这天恰好是元宵夜，故赐此点心名为“元宵”。因是御赐，味道又好，一时间百姓争相效仿。后来，这种为人们喜爱的食品传至宁波，在民间逐步改进，形成现在水磨糯米粉嵌猪油馅的宁波汤团特有的风味。

　　传说二：宁波汤团以“缸鸭狗”汤团店历史最久。“缸鸭狗”实际的名字是江阿狗。据说从前有个叫江阿狗的人，他做的汤团特别好吃。后来，江阿狗有了本钱，就在宁波开明街开了一家汤团店，因江阿狗在宁波方言里念成“缸鸭狗”，他就别出心裁，用自己的名字作店名，在招牌上绘了一只缸、一只鸭子、一只狗作标记，这个新颖的招牌，立刻引起人们的广泛兴趣并被四处传播，同时因他的汤团制作精细，价廉物美，味道甜美，人们都喜欢吃他做的汤团，生意越做越大，一时间远近闻名，生意兴隆。那时候还流传着这样的顺口溜“三点四点饿过头，猪油汤团‘缸鸭狗’，吃了铜钿还勿够，脱落衣衫当押头”，充分说明了“缸鸭狗”汤团受欢迎之程度。

　　传说三：关于宁波汤团还有个有趣的传说。传说某一年，八仙之一的吕洞宾一时凡心大动，被宁波汤团的美味所吸引，在阳春三月的时候，摇身变成一位卖汤团的老翁，在西湖叫卖汤团。这时许仙恰巧来到摊前，胃口大开，吃起吕洞宾的汤团，许是汤团味美，许仙吃得太急，一不小心，一颗汤团咕噜噜滚进西湖，恰巧被湖底的白蛇撞见，一口吞吃，谁知却成了仙，后与许仙结成夫妇。