这是浑善达克沙地中一个不知名的小湖，湖的周长不过10公里左右，但这却是一处生物多样性极其丰富的地带。这个小湖也是鸟类的天堂，每年春夏时节，大量的候鸟飞到湖畔湿地上筑巢求偶，繁育后代。摄影／布赫

　　想不到地上生物更多。每一落脚，蚱蜢四溅，豆娘乱飞。豆娘是蜻蜓目的昆虫，通身罕见的碧蓝色，煞是可爱。西方人称其为：会飞的仙女。

　　甲虫多，仅仅说出其中几种的名字，你就可以想象它们的形象了：琵琶甲、象鼻甲、七星瓢虫等。

　　湖区的生物，明显地构成一个食物链：蜻蜓、豆娘等吃蚊虫；草间的小鸟及蛙吃豆娘等昆虫；当然鸟还吃水里的鱼、螺、水草等；蛙、鸟甚至蛇的天敌猛禽——草原雕、白腹鹞、白尾鹞则站在树上，或藏于水草间，寻找杀机。

　　植被的类型丰富，因为这个小小的湖区把三种：水生的、湿生的、陆生的生态系统连在一起了。先说水生：湖中挺水的芦苇、浮水的莕菜、沉水的眼子菜；湿生的是湖边湿地中的各种植物：塔头垫子上的莎草等；陆生的植物就太多了，最值得一说的是这湖所在区域的大尺度的植被类型：温带稀树草原。草原就不必说了，草原上点缀着稀疏的乔木。这种景致是很稀少的。

　　这一带还有许多湖，我们仅仅是看了其中的两个，恕我不能说出它们的名字和方位，因为我们担心此处的景致若被旅游部门看中，修门建卡，收取门票，这里将野趣全无。大自然将又失去一块荒野。

　　我们又去了一个大湖，是可以说的。这就是达里湖，又叫达来诺尔湖，湖名蒙语的意思是：海一样大湖。此湖是内蒙古第二大湖，面积仅次于呼伦湖。

　　湖中盛产华子鱼。每当春季产卵季节，湖中的鱼沿着入湖的河流上溯产卵，一时间鱼群拥挤，河道淤塞，鸬鹚、雁鸥等水鸟沿河围捕，享受这每年一次的盛宴。此时只见群鸟上下翻飞，遮天蔽日，亦是一景也。

　　此湖太大，湖边丰水枯水的涨落带很宽，无法接近湖边，举起望远镜观望，只见湖边沙洲黑压压一片全是鸬鹚。湖区的管理者告诉我，每年到这里的候鸟种类达百余种，其中以鸬鹚最多，多时可达五万多只，一个繁殖期下来，光鸬鹚就要吃掉上百万斤的鱼。由此也可见达里湖的鱼产之丰富。

　　一路走来，湖泊不断，彻底颠覆了我过去的一个偏见：内蒙古高原湖泊少。

　　过去我一直把一个地区湖泊的多少与降水量联系起来，认为降水量多的湿润地区，湖泊就多，反之则少。其实不是这样，湖泊的多少除了降水量以外，还与其他许多因素相关。湿润地区的河流，水量大、流速快，能切开阻挡它的千山万岭，直流入海。在降水量低的干旱区，河流稀少，水量不大，河流的水力不足以切割开阻挡河流的高地，故在低洼之地积水成湖。

　　内蒙古高原的湖泊还有各种各样的成因，有的是火山爆发，熔岩流淌到河中，阻塞河道，积水成湖，像达里湖就是这样形成的；像岱海则是地壳的断裂沉陷形成；还有许多湖是由于河流在草原上弯弯曲曲地流淌，某次洪水一冲，截弯取直，原有的弯曲河道，就成一湖；还有一些湖泊是风吹的，在沙漠中，风吹走了沙子，吹出了大片的洼地，这些洼地也会积水成湖。

　　内蒙古湖泊多还有一个很重要的原因，就是较少人类的干预。湿润地区农业发达，人烟稠密，故许多湖泊被人类改造成农田和住地，而内蒙古高原上自然形成的湖泊人类很少去占据，所以古湖多有存留。

　　此行还使我对地图有了新认识：看图既要看小比例尺的，又要看大比例尺的。小比例尺的地图好处是把偌大的一个区域浓缩在一图之中，便于把握大局，但容易受骗，误把地图上的描绘当作实地的景象。如在一张1:1000万的全国地图上，内蒙古的湖泊几乎全无，呼伦湖和达里湖在其上仅为两个可以忽略的小圈，因为这图上1厘米就代表100公里。如果你因此真的以为内蒙古无湖就大错特错了。假如你看一张1:5万大比例尺地图，当然这样的地图需要好多张，才能表现内蒙古各地。这时你就会发现内蒙古是一个多湖的地方，许许多多轴长小于0.5公里的小湖在地图上就出现了。有专家统计过，内蒙古高原上，面积在0.1—1平方公里的湖有3286个；面积在1—10平方公里的湖835个；面积在10—100平方公里的湖39个；面积在100—1000平方公里的湖5个；面积大于1000平方公里的湖1个，就是呼伦湖(资料引自：《内蒙古高原湖泊与环境变迁》)。内蒙古高原总共有湖泊4166个。真想不到，一张全国地图，在内蒙古一地就舍去了4000余个湖。

　　回到北京，我们做了一张北京为中心，半径400公里的地图，比例尺为1:180万。在这张地图上，内蒙古高原上那些被全国地图隐藏的美丽的湖泊又出现了。我清楚地看到在北京的西北方向，有一组以岱海为代表的湖群；在北京的正北方的浑善达克沙地，我去过的那几个湖也出现了，那里也有一个湖群。虽然它们在地图上仅仅是一些小小不规则的圈，像一个小玻璃瓶碎了，撒在上面的碎屑，但这次地图骗不了我，因为我去过那里，我知道那一片片碎屑，实际上是一个个烟波浩渺、鱼跃鸢飞的世界。(单之蔷/文 选自《中国国家地理》2008年第8期)