记者采访敦煌研究院副院长王旭东时了解到，敦煌莫高窟将采用最先进的数字技术来模拟现在的洞窟，为游客营造出一个数字洞窟。据悉，这一数字洞窟是世界范围内的首例。

　　敦煌莫高窟现存洞窟七百三十五个，彩塑二千多身，壁画四万五千平方米，这座连续营造了上千年东方艺术的宝库，具有特殊的历史、艺术和科学价值，在中国和世界文化史上都占有重要的地位，一九八七年被列入世界文化遗产名录。 由于敦煌莫高窟文物本体材质脆弱，洞窟空间有限，近年来，旅游开发使得越来越多的游客涌入洞窟，保护和利用的矛盾日益突出。

　　据王旭东介绍，自上世纪八十年代末以来，有关部门就已经投入力量研究数字技术。此次保护工程中，将利用数字技术，完成敦煌莫高窟的一百七十个A级洞窟的文物影像拍摄、加工处理和数据库建设。届时游客中心将通过数字技术向游客展示莫高窟历史，这就相当于建了一个数字洞窟。

　　王旭东称，数字洞窟的使用，可以使游客不进洞窟就可以清晰地欣赏到壁画艺术和彩塑艺术，进而减少洞窟内实际观赏时间，对洞窟起到很好的保护作用。