经济不景气，美国的航空票价大打折扣，尤其是若干头等舱和商务舱，降幅有的超过八成，足足下杀到2折。

　　美国的空运协会统计指出，商务舱及头等舱旅客人数跌幅不断加大，去年11月比10月少11.5%，12月比11月减13.3%。以经济情势来看，寒冬尚未过去。

　　大都会保险公司统计，半数美国人的储蓄只够一个月开销。即使年收入超过10万美元，也有29%的人只能撑一个月。搭头等或商务舱的旅客必然减少，《华尔街日报》就有幅漫画，经济舱旅客掀起隔帘一看，前方的商务、头等舱空无一人。这一点也不夸张，德国汉莎航空公司(Deutsche Lufthansa AG)更把波音747的14个商务舱座位改为36个经济舱座位。

　　旅客减少，航空公司只好降价求售。旅客在机场申请可临时付钱升舱，且所费不多。波士顿到迈阿密，头等舱来回票从美金1800元降至236元，只剩原价的13%，和经济舱差不多。

　　国际线方面，纽约到伦敦来回，头等舱从美金1万1千多元降至800元，只要原价的16%。华府到伦敦，商务舱来回票通常比经济舱贵美金二、三千元，但现在多花不到500美元，就能一路平躺着睡到目的地。因为许多班机从华府起飞时是下午，抵达伦敦时是早上，如能睡个好觉，时间一点都不浪费。当然这种优惠有若干限制，有的要求提前14天购买，有的限定日期，惟价格降幅之大，确实罕见。

　　部分航空公司反对这种作法，理由是“不公平”。因为一般头等舱或商务舱的旅客，在订票时比经济舱旅客多花了好几倍的价钱，但旅客只要多花一、两倍价钱甚至更少就能升等，令原本头等或商务舱的客人有吃亏之感。

　　因此，有位IBM主管从美国到印度，上机后见商务舱空空如也，决定花500、甚至1000美元升舱。没想到空服员请示后告诉他，“不成”。新加坡航空公司(Singapore Airlines Ltd.，简称“新航”)至今不用这种促销方式，但还是采行其他变通之道，例如纽约至新加坡商务舱来回票，从美金8000元降至5999元。毕竟生意愈来愈难做，家家都要寻找生存之道。