大藏寺的全名是甘丹大藏恒周林（GadanDhe-TsangLhundrupLing），是藏文中“圆满的信心”的意思。在汉语文史上，大藏寺亦被译作“答仓寺”、“大泽寺”等，这是因为藏文以汉文音译所出之异。在某段时期，安多地区的藏民亦称大藏寺为“茶谷寺”。 大藏寺乃由嘉绒高僧阿旺札巴（TsakoNgawangDrakpa，即“语名称”之意）大师所建，建成于公元1414年，至今已有近五百九十年历史了。在历史上，大藏寺甚有名气，堪称格律派在川北一带之总寺，于宗喀巴大师诸传记、《安多政教史》及明、清二代史料中常有提及。在拉萨布达拉宫中，有一幅“西藏重要寺院”壁画，其中亦包括这座大寺。 大藏寺所在地，山形如一头巨象，寺院建在象的颈部。此外，附近山势如同环绕中央，自然形成一座十三尊大威德金刚坛城之排列。在寺院中心可远眺东、南、西、北各有一峰，是坛城的四方护法。