顺德位于广东省的南部，珠江三角洲平原中部，正北方是广州市，西北方为佛山市中心，东连番禺，北接南海，西邻新会，南界中山市。顺德距广州32公里、香港127公里(69海里)、澳门80公里。地处东经113 度1分、北纬22度40分至23度 20分之间，总面积806.15平方公里，2005年户籍人口115万，旅外华侨和港澳同胞超过40万。

顺德境内绝大部分的陆地，在远古时期基本上被海水覆盖。距今约2500年到5000年，由于河流的沉积作用，杏坛、勒流、龙江逐渐成为陆地。春秋战国时期，居住在今粤北和粤中一带的“南越”人来到了顺德，他们是顺德的第一批居民。 自秦始皇统一岭南，设置郡县，至南北朝，顺德属南海郡番禺县。隋代起，属番禺县分出的南海县，五代南汉时属南海县分出的咸宁县，宋初又重新并入南海县。到明朝初年，顺德的果基鱼塘已具规模，文化昌盛，人口已经超过七万人。 顺德建县以前，是南海、新会两县的地方。顺德早在宋朝就已有人定居。南宋末年，民众随同朝廷逃难，使顺德人口快速增长。1452年，在勒流龙眼爆发的黄萧养起义，为了强化统治，促使明王朝在景泰三年(公元1452年)，将南海的东涌、马宁、鼎安、西淋四都37堡和新会的白藤堡（1958年10月复归新会县）划出，设置顺德县，取“顺天明德”之意，以其中的太艮堡为县治，并改名大良。过去民间常把顺德叫作凤城 。 顺德建县以后，明、清均属广州府，辛亥革命隶属粤海道，1920年废道，顺德先后隶属国民党政权广东省政府和中区绥靖委员公署、第一行政督察教导员公署。 2011年2月11日下午，广东省编办正式通报，广东省近日正式发文确定佛山市顺德区为广东省首个省直管县试点，由此拉开广东“省直管县”改革序幕。

龙舟竞渡： 顺德的龙舟竞渡自古有名。清初屈大均《广东新语・舟语》载：“顺德龙江，岁五六月斗龙船。斗之日，以江身之不大不小、其水直而不湾环者为龙船场。……斗得全胜还埠，则广召亲朋宴饮，其埠必年丰人乐、贸易以饶云。”实则全县各乡堡都兴行划龙船，现今市博物馆尚存康熙年间杏坛北水村“压尽群龙”石匾。龙舟分“游龙”和“赛龙”两种：“游龙”体积大，装饰美观，称“龙船”，重在游弋展示服饰旗鼓助兴；“赛龙”体积小，称“龙艇”，从三桡至十五桡不等，重在竞划速。 观音开库： 每年的农历正月二十六日子夜，民间的“观音开库”日，容桂白莲池观音堂、龙江镇锦屏山的紫云阁和龙江镇龙峰山的观音阁前都会举行一年一度的拜祭庙会。入夜后，两旁摊档吆卖香烛风车等拜祭作品的声音此起彼伏，来自顺德各地和省港澳等地的虔诚香客络绎不绝，如潮水般涌入，把堂前的空地塞得水泄不通，人群手中的风车香烛高高举起，划过道道金色的弧线，观音堂变成了一个热闹的天光墟。 烧大炮：山上山下沐浴着节日的欢歌，人群中弥漫着幸福的滋味，把快乐和祝愿寄予在喜炮声声中，彩雨飘飘，欢歌悠悠，传统的魅力在古老的民俗中喧腾。 在顺德龙江，每年的正月和二月观音庙会--这个当地称之为“烧大炮”的花炮会习俗，依旧在热闹的人潮中年复一年地上演着。 鱼灯： 顺德有“元宵春灯”的习俗，在大良元宵节还举办鱼灯赛会。“大良鱼灯”是富于水乡特色的扎作工艺，以竹扎成鱼形骨架，蒙上明纱，绘染鳞鳍，点燃蜡烛，栩栩如生。