证觉寺又名证果寺，始建于唐武德三年（公元620年），较福州鼓山的涌泉寺早288年。据说福州鼓山上的寺庙就是仿照证觉寺建成的，所以民间素有“先有将乐证觉寺，后有鼓山涌泉寺”的说法。 证觉寺形似“观音座莲”，分上、中、下三殿，皆雕梁楼、斋堂、僧房、方丈室、阅览室、旅客卧室、放生池、太平山门楼等等。山后有郑伯熊墓、郑伯英墓。

三明有相当丰富的历史文物和革命文物，在将乐、明溪、宁化、清流、大田一带的溶洞内，遗存有13处2万年以前的化石遗址，其中清流狐狸洞的人牙化石填补了福建省旧石器考古的空白。商周古文化遗址有650处，古建筑中的市区宋代木构建筑“正顺庙”、泰宁明代兵部尚书李春烨的“尚书第”至今保存完好。圣水岩的唐代石窟佛像群颇为珍贵，三元区中村窑水白釉瓷窑，窑长134.55米，为全国之最。

三明不仅是福建和内地联系的主要通道，而且是历史上“衣冠南渡、八姓入闽”的桥头堡、聚集地和扩散地之一，宁化的石壁成为客家寻根的祖地。吴越文化的传承，中原文化的渗透，以及福建沿海文化的融汇，特殊的文化背景，使得三明语言复杂，往往“十里不同风，百里不同俗”，春节习俗也别有韵味。