玉虚洞为喀斯特地貌，开发始于宋开宝二年，迄今已有1200多年。在明溪县北郊二公里黄坡山下。相传古时这里龙蛇作祟被玉虚仙翁镇服得名。玉虚洞历史悠久，游人络绎不绝，是风景秀丽的自然旅游胜地。　　 玉虚洞分为明洞、暗洞、外景三个游览点。明洞前有“观音殿”，面积约150平方米，由三根天然石柱支撑。洞口有明代镌刻“玉虚洞天”、“玉虚仙洞”、“玉宇天浆”等擘窠大字。洞口下方新建檐歇山式天柱阁。洞内有天泉、斗狮、龟石、步丹台等十几景。后为“桃华洞”，广容千人，岩石晶莹、色彩斑斓，有佛头岩、祥云岩、隐鹊岩、跃鱼石等十几景。其中虚鸣窍最妙，用芦扫轻拍即发出巨响。洞壁四周有历代文人墨客题咏的摩崖石刻近百处。 暗洞有电灯照明，内钟乳倒悬，有龟蛇入洞、雄鹰守洞等景。 外景奇岩怪石，石径盘旋曲折，直通岩顶，半山和岩顶有亭供游人休息。岩下泉水汩汩，有花圃、梅园、杜鹃园、棕榈园、茶馆，供观赏和休息。

三明有相当丰富的历史文物和革命文物，在将乐、明溪、宁化、清流、大田一带的溶洞内，遗存有13处2万年以前的化石遗址，其中清流狐狸洞的人牙化石填补了福建省旧石器考古的空白。商周古文化遗址有650处，古建筑中的市区宋代木构建筑“正顺庙”、泰宁明代兵部尚书李春烨的“尚书第”至今保存完好。圣水岩的唐代石窟佛像群颇为珍贵，三元区中村窑水白釉瓷窑，窑长134.55米，为全国之最。

三明不仅是福建和内地联系的主要通道，而且是历史上“衣冠南渡、八姓入闽”的桥头堡、聚集地和扩散地之一，宁化的石壁成为客家寻根的祖地。吴越文化的传承，中原文化的渗透，以及福建沿海文化的融汇，特殊的文化背景，使得三明语言复杂，往往“十里不同风，百里不同俗”，春节习俗也别有韵味。