金山因有金山寺而名闻遐迩。金山寺建于东晋，至今已有1600多年历史。原名泽心寺，亦称龙游寺。清康熙帝曾亲笔题写“江天禅寺”，但自唐以来，人们皆称金山寺，是中国佛教诵经设斋、礼佛拜忏和追荐亡灵的水陆法会的发源地。金山寺寺门朝西，依山而建，殿宇栉比，亭台相连，遍山布满金碧辉煌的建筑，令人无法窥视山的原貌，因而有“金山寺裹山”之说。 金山寺位于镇江市区西北，海拔43.7米。金山风景幽绝，形胜天然，自古为我国游览胜地之一。原是屹立在长江中的一个岛屿，有“江心一朵美芙蓉”之称誉。唐代张祜描述为“树影中流见，钟声两岸闻”；北宋沈括赞颂曰：“楼台两岸水相连，江北江南镜里天”。至清朝同治初年（公元1861----1874年），这个“千载江心寺”才开始与南岸陆地相连，水上风光变为陆上胜境。由于金山位于长江边上，风景区建筑风格独特，殿宇厅堂，亭台楼阁，全部依山而建，加之慈寿塔突兀拔起于金山之巅，从江中远望金山，只见寺庙不见山，故以“金山寺裹山，见寺，见塔，不见山”的风貌而蜚声海内外。 整个金山风景区有著名的金山寺、法海洞、白龙洞、天下第二泉、芙蓉楼、玉带桥等40余处景点和古迹，而每一处都有一段动人的神话和传说。如白娘子水漫金山寺，梁红玉击鼓抗金兵，岳飞金山寺详梦等等，以《白蛇传》的传说闻名暇尔。

“白蛇传”的故事和水漫金山这句成语，可说是家喻户晓，但金山在哪儿？却未必世人皆知。 金山位于镇江市的西北部，临江而立，山不高不足百米，但古语说的好，“山不在高，有仙则名”金山自古就是镇江的标志。 金山寺始建于东晋，距今已有1600多年的历史，寺庙建筑把金山山体包裹住，从远处看，只见寺院，不见山，因此，也就有了“金山寺裹山”之说，寺依山而建，山以寺闻名，走进去，你会发现，包裹着的不仅是金山寺，还有这座江南名山古刹的历史，传说和神话故事。 历史上有不少文人墨客与金山寺高僧结友，留下许多佳话，据说，当年苏东坡与佛印长老，友情甚合，金山寺内的藏经楼、妙高台、愣枷台，都留下苏东坡与佛印的故事。 金山四宝之一白玉带，原是苏东坡身上之物，何为收藏在金山？这里有段故事：一曰佛印正与众僧讲经说法，东坡走了进来，佛印见东坡进来便说，学士从何处来，此间坐处”苏东坡自恃才高，引经据典答道，“暂借四大为坐”佛印听罢笑道：“学士有意论佛，我有一问若学士能答，我便让坐，否则，留下腰间玉带以镇山门，东坡欣然允诺，佛印问“四大皆空，五蕴非有，学士何处坐？”苏东坡一时答不出来，只得把玉带交给佛印，佛印回送一件衲裙，为此苏东坡写了《以玉带施元长老，元以衲裙相极次韵》以记其事，诗云：“病骨难堪玉带围，纯银仍落剑锋机。欲教乞食歌姬院，故与云山旧衲衣。” 宋高宗建炎四年（1130年），金兀术率十万金兵，乘数百艘战船，朝镇江杀来，浙西制置使南宋名将韩世忠，驻防镇江，他率八千水师，负责阻击金兵，夫人梁红玉与韩世忠订下了，利用有利地势，将敌诱黄天荡，然后围而歼之的方略，为了鼓舞士气，梁红玉在金山妙高台上，为将士们击鼓助威，这一仗韩世忠大破金兵金兀术损失惨重，败北而去，“梁红玉击鼓战金山”的故事家喻户晓，千古流芳。 金山的后山有座石码头，因康熙皇帝游金山时在此登岸而得名，“御码头”据说当年，康熙皇帝由上岸，登临金山登顶峰，及目处，大江水天相连，气势雄伟，便即兴提起御笔，要留下“江天一览”四个字，但提笔忘字，竟一时想不起，览字怎么写，正当康熙御笔难收之时，一随行大臣急中生智，出班高声道：臣今见驾，康熙听罢省然，览不就是览字吗？遂落笔览字写出，这就是今凌云亭内御碑上“江天一览”四个字的来历。