索溪峪，是土家语音译；这三个字按其意为：“so”一雾，“t”一大，“jeu” 一山庄，连起来就是“雾大的山庄”。索溪峪位于武陵源风景名胜区东北部，总面积25400公顷，武陵源区人民政府驻地军地坪在此景区中心。景区于 1982年2月设为省级自然保护区（核心面积3640公顷）。有公路分别与张家界市城区、张家界国家森林公园相通，并与慈利至长沙公路连接。景区内以军地坪为中心，已开通至各小景区和张家界国家森林公园的多条车行游道，全程54.3公里。兴修了绿喁山庄—天子山、十里画廊—卧龙岭—西海、天台宝峰桥、鹰窝寨—宝峰湖游船码头等高标准步行游道，总长9.4公里。景区呈盆地状，四周高，中间低，山、丘、川并存，峰洞、湖俱备。峰秀、谷幽、水碧、洞奥为其景观的主要特征。现已开发小景区8个，即:西海、十里画廊、水绕四门、百丈峡、宝峰湖、黄龙洞等。由于处于砂岩与石灰岩交接处和峰林地貌比较发育，索溪峪的山没有张家界那么峭峻，但却也巍巍层列，站在索溪镇或进入“十里画廊”、“西海峰林”等观景区，只见深沟幽谷中的石峰，一座簇拥着一座，绵延一、二十里，尤如一幅水墨长卷，煞是壮观。山坳溪水旁，农舍散落，鸡犬啼鸣，房顶的炊烟凫凫，屋旁亭亭修竹，使得这里雄奇中透着清秀，幽深中带着恬淡，粗犷中含着娇媚，给人以心旷神怡之感。索溪峪的水，也有另一番风韵，神堂湾潜流飞瀑，一泻直下，轰如惊雷，翠若碧玉。素有“人间瑶池”美称的高峡平湖宝峰湖，湖光潋艳，波平如镜。湖崖峰峦高耸，湖内群山倒映。还有无数汩汩小溪，一年四季，常流不息，淅沥叮咚之声，不绝于耳，信步漫游，悠然自得，情趣盎然。桥险，是索溪峪的一独特景观。索溪峪境内各种形状的险桥很多，其中尤以百丈峡的交锋桥和十里画廊猢猴乐园西侧仙女洞口处的自生桥为最有特色。据有关史料记载，交锋桥建于宋代，全长约60余米，只有一个独拱，全用岩石堆砌而成，天衣无缝，独具一格。自生桥又名仙女桥，横跨于两座高耸入云的石峰之间。该桥全长约有26米左右，宽却不足2米，厚也不过30至40公分。桥两头的岩石夹缝中，青松傲立，从桥上往下俯视，满目岩壑深谷，令人不敢出足前行。关于这座桥的来历，民间有如下的传说：宋末农民起义领袖向大坤起义兵败，被朝廷派兵追至绝崖之上，前无进路，后有追兵，正在危亡之急，忽有仙女飘然而来，抛出一白色绸带化成一座石桥，帮助向王躲进了神堂湾，摆脱了官兵的追杀。自此，探险者莫不纷纷而至，一为察看当年向王天子留下的遗迹，二想亲身体验一下该桥的险峻。