雷岛

　　法国西海岸大西洋中有一座像虾(一说像海马，但无论怎么比喻，都是一只脖子快要断掉的海洋动物)的小岛，这就是雷岛。

　　生于70年代的人也许还都记得《大西洋海底来的人》，那个生活在水中，双手有蹼的麦克·哈里斯，他在当时引起了万人空巷的收视效果。这个纪录是当今任何一部投入巨大的超级大片都无法望其项背的。记得那时大孩子们放暑假，我们和他们一起在院子里玩，突然不知谁喊了一嗓子：“《大西洋海底来的人》开始啦！” 保证10秒钟之内一个大院子里的孩子就会全部消失不见。有次一个孩子想搞个恶作剧，用石灰块在靠近院大门的一户人家墙上写了“今天没有《大西洋海底来的人》”，后来他先被孩子们打，又被家长打，最后勒令他用布擦掉在别人家墙上的涂鸭。

　　我把雷岛和麦克·哈里斯放在一起说，并不是因为麦克·哈里斯是在雷岛的海滩上被人们发现的，而是我第一次来到这个海岛上的时候，想到的就是我儿时的英雄麦克·哈里斯。

　　初识雷岛

　　我第一次上岛的时候正逢“六一”儿童节，按说应该算是夏季了，可这里刮的还是春风。光着脚在海滩上走，可以拾到很多藏有小寄居蟹的小海螺。我拾了一些形状奇怪的石头，石头表面都是小孔，小的也真是只有针眼那么大，大的也不过有半平方厘米。摇一摇这石头，你能听见里面藏有很多东西，有时是一个小贝壳的一角从一个小孔里伸出来，有时会是几粒沙子从一个小孔里掉出来。

　　甚至，是一只活的小寄居蟹的脚从里面探出来。我从孔中看看它，它比石头上任何一个孔都要大很多，不知是不是小的时候爬进去后就再也没爬出来。可怜的小家伙，他要在这里坐一辈子牢了。我把装有小寄居蟹的石头重新放入海中，拿着那些只有贝壳和沙子的多孔石离开了这片沙滩。

　　我这次来雷岛是来探访一个在上海认识的老朋友让·米歇尔·柏兰先生(Jean Michel Pelin)。说到“老”朋友，倒不是我们相识已久，而是他的年龄比我大得多，甚至比我老爸还大。我们在上海的一个国际经贸论坛上相识，成了忘年交。

　　柏兰(Pelin)先生在雷岛上有家生产盐产品的叫“盐之灵(Esprit du sel)”的公司，他的产品销往欧美各地，在亚洲，他的产品的最大的消费群在日本，所以他常去日本。2005年他第一次将他的产品带往中国，在香港地区立即就获得了大量的定单。

　　美丽的“盐之岛”

　　雷岛在法国的出名，一是在于它的地理位置好，阳光充足，气候宜人，风景优美，因此一些名人如法国前第一总理若丝潘在岛上都有别墅，退出政坛以后，他更是常年居住在雷岛上。雷岛出名的第二个原因是因为雷岛的特产：雷岛盐。

　　这雷岛盐好像中国的金华火腿、荔浦芋头、涪陵榨菜一样，在全国都叫得响。用雷岛盐加工出来的产品，比如太妃糖(奶油焦糖)，都要在产品名称上不厌其烦地写上“雷岛盐花某某产品”，好像以前中国封建王朝时期将自己的产品打上“钦定”、“御用”、“贡品”一样那么骄傲和突显身价。

　　大西洋海盐不同于其它井矿盐、工业盐、岩盐等等，甚至不同于地中海海盐。除了味道、成分和用途不同外，雷岛盐另一个与众不同之处是，雷岛所产的大西洋海盐时至今日还一直采用传统的人工采收方法。柏兰先生开玩笑说他的采盐工人个个都好像浪漫主义者，采收盐的精心过程好像采收他们经年累月培养起来的珍贵爱情一样。

　　采盐一般分不同的步骤，不同步骤采收起来的盐也有不同的名称和不同的用途，还有相差悬殊的价格。采盐的第一步是“盐花(fleur de sel)”的采收。盐花的采收过程有点像茶叶芽尖的采摘，需要采盐工人轻轻地收集起海盐表面的那一层潮潮的、绵绵的，像细沙一样的盐的精华。由于盐花出产在盐田的表面，所以盐花有着它天然的纯白色，有人会说它有淡粉色，还有着淡淡的紫罗兰的香气。但就我看来，这后两种特性是浪漫的法国人臆想出来的。

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