穿和服——整件和服里绑了10条绳子

　　在穿正式的和服之前，要先穿上底衫，底衫相当于和服的内衣。为了展示女人最性感的脖颈，艺伎和服的脖领开口非常大，并且有意向后翻倾，让脖颈全部外露。因此，艺伎和服的底衫脖领也开得很大。

　　在整个妆化好后，终于该穿和服了。和服的长度比一般的衣服长一点，穿的时候可以调整长度。穿和服不要求你凹凸有致，最好是上下一般粗，所以还要在内衣里面垫上毛巾。因为整件和服没有一粒纽扣，所以如何用绳子绑好和服是一门专门的学问，据说还要考取专门的执照。

　　和服的腰带有很多种绑法，艺伎腰带的绑法也不同于普通和服，它的结打得很大，而且最上面还长长地拖下来，前面还有普通和服里面所没有的腰带扣。整件和服里面绑了10条绳子，最重要的是外面一层腰带，至于如何令腰带绑得更加服帖，技巧就是一块纸板。老师将腰带打成一个蝴蝶结，用以遮住底层的绳子，还可以把手帕、扇子、钱包全部塞在里面，难怪艺伎们不用带手袋上街。

　　训练——吃热豆腐不能出声

　　将近两个小时的化妆及穿衣终于结束了，我戴着5斤重的假发，脚踩高达12厘米的厚底鞋，感觉自己像顶了一个大西瓜，假发和身后的发结坠得我直往后倒。老师说，优雅的站姿是右脚脚跟稍微外开，脚尖靠着左脚脚尖，呈不完全内八字状，两只手要用袖子遮住，绝不能让人看见。

　　据老师介绍，从前艺伎一般从10岁开始学艺，现在则因为劳动法的限制，必须中学毕业才可以开始学艺。学习的内容繁多，过程十分艰苦，其中包括文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等，一举一动一言一行都有严格的要求，处处体现高贵和稳重。

　　比如训练中有一项内容是吃热豆腐不能发出声音，更不能碰到唇彩。女孩子到20岁左右便可以正式担任艺伎，整个演艺历程只有5年。初为艺伎者称为“舞子”，而后才可以正式转为“艺伎”。艺伎生涯一般到30岁完结，在30岁以后仍然继续当艺伎的话便降级，成为年轻貌美的名伎的陪衬。

　　日本历史上的艺伎业曾相当发达，19世纪达到鼎盛，从业人员多达几万人。艺伎业在二战后大为萧条。20世纪80年代末到90年代初，随着公司公关业的升温，旅游业的兴旺，艺伎再度兴盛。但之后随着泡沫经济的破灭，公司生意减少，艺伎业再度陷入低谷。据估计，目前日本的艺伎只有数百人左右，且年龄平均都在40多岁。

　　艺伎文化的衰落有其主观和客观的原因。由于艺伎的内部管理极为严格，训练又极其刻板，加上她们年老后的出路大多不太乐观，导致艺伎也有思迁之念。此外，艺伎巨大的开销也是她们很难承受的，一件手工缝制的和服就要1.5万美元，如果租，2个小时也要100美元。一个讲究的艺伎起码得有10件和服。另外她们花在头发上的钱也不少。