杨柳青，带着一种风光灵秀，垂柳妩媚的柔美， “二水中分云窈窕，几家杨柳木芙蓉”这里自古而来由运河而兴，成为一座运河上漂来的古镇，文脉昌盛，民风淳朴，悠长的岁月里，带着诗情画意的情怀。

　　名字由来：诗游千年杨柳青

　　根据史料记载，杨柳青古时因为宋兵植柳繁茂曾被称为“柳口”。而关于杨柳青古镇名字的说法，也是众说纷纭，三个说法里，其中两个都跟诗有关，可见杨柳青古镇的文人气质也是源远流长。

　　一是关于一个“柳树成荫”的传说。宋代景德至元丰年间，黄河决口北流，在镇北形成“三角淀”（东淀），境内河道湖泊再次回流东下，得名“流口”。宋兵沿今大清河建立“河泺防线”，遍栽莳柳，因杨柳密布，又名“柳口”。经过历时的沧桑变革，更名为“杨柳青”。二是说元代文人文人偈奚斯游历到此，见遍地杨柳青青，流水潺潺，景若苏杭，赋诗《杨柳青谣》一首。其中有“杨柳青青河水黄，河流两岸苇篱长”之句，后故得名“杨柳青”。三是关于网红“乾隆”的传说，传清乾隆皇帝下江南，行至此地，见两岸杨柳繁茂，婀娜多姿，遂问随行大臣刘墉为何地，刘墉随口答为“杨柳青”，乾隆亦颔首称曰：“杨柳青！”被陪行的地方官传扬开去，“杨柳青”镇名遂被叫响。因有“御赐钦定”一说。但是无论哪种说法，名流政客在杨柳青驻足，被河岸两旁的柳树吸引倒是笃定的事实，连四大名著的作者吴承恩来到杨柳青，也不免感慨一番“村旗夸酒莲花白，津鼓开帆杨柳青。”

　　杨柳青上千年的发展、变迁，这些传说和诗文美句也为杨柳青镇增加了无上的文化色彩，直到今日仍被后世引用。

　　民间艺术宝库：年画杨柳青

　　天津，有着全国新年里最浓的年味，而过年来逛杨柳青能感受到最浓郁的过年文化、人情的温度。这里具有杨柳青特色的年画、剪纸、吊钱、福字、玩具、花灯等沿街展卖，大家可以随意的进行挑选，也吸引了周边很多省市的人驱车前来。

　　而在杨柳青，最负盛名的应该是民间艺术的瑰宝——年画。

　　“杨柳青木板年画始于明，盛于清，可以说是呈波浪式发展。”鼎盛时期 “家家会点染，户户善丹青”的场面盛行一时。“年画作品《连年有余》《五子夺莲》就出自这一时期。”而由于历史的原因，到了新中国，杨柳青年画才再次走上了复兴之路。

　　杨柳青年画的制作方法也颇为复杂，为“半印半画”，先用木版雕出画面线纹，然后用墨印在纸上，套过两三次单色版后，再以彩笔填绘，勾、刻、刷、画、裱等纯手工制作而成。具有笔法细腻、人物秀丽、色彩明艳、内容丰富、形式多样、气氛祥和、情节幽默、题词有趣等特色。

　　杨柳青年画融合了工笔画、版画、国画、写意画、宫廷画于一身，称得上是雅俗共赏的综合艺术。“上至高官达贵，下至普通老百姓都喜欢年画。主要是文化底蕴和内很深厚。”

　　一般年画都是寓意着吉祥、如意、祥和，每个年画也都有各自的故事，所以年画也是“寓言文化”。中国很多汉子音同字不同，年画也是多取谐音。“蝙蝠是家庭富贵的左右，桃子代表寿，石榴代表多子多福。”对于美好的寓意，符合了大众的心理和老百姓的心理诉求，于是，年画也久盛不衰。

　　如今，加上政府和社会的扶持和关注，杨柳青年画更呈现出百花齐放的特色，融合现代时尚等潮流元素，也让年画这种民间艺术焕发了新的生机。

　　寻味百年杨柳青：舌尖上的古镇

　　杨柳青古镇历史文化上的底蕴深厚，更被誉为北国的“小江南”在天津也有响当当的“沽上小扬州”之称，因为漕运的发达，各色商品，各种小吃也是琳琅满目，如今，这里的如意大街成为集旅游、古文化、商贸等等于一体的古街，也再现了当年这里的繁荣盛景。

　　而在古镇中，有这样一种特色小吃经久不衰，就是有着百年历史的杨柳青酥糖，别看仅仅是各地都有的酥糖，杨柳青的酥糖就是别具一格，形状呈椭圆扁平，如同北方常见的长条糖烧饼大小，中间糖丝连绵，入口酥脆香甜，据说从前，天气一转凉，杨柳青如意大街上或有板儿车招牌或有幌子迎风飘扬，自是客来频繁，将这“酥脆香甜”的酥糖买回家或捎给亲友，甚至海外乡梓归来，带着这一口家乡味道远行世界各地。据了解，杨柳青历史上做酥糖的就不多，如今只有徐记、王记两家酥糖制作世家，而且，从道光年间就只有一种味道，“桂花味”做酥糖的原料其实并不复杂，原料就是香油、芝麻、白砂糖和桂花，但是手艺人的技法经过家族的传承，那就成为了“独家秘方”了，据说，好的匠人熬糖拉丝的技艺，一块酥糖，一拉一扯就有128层，能拉2000余丝，一块酥糖，千丝万缕一口即化，不可企及的技艺加上芝麻桂花特有的香甜，怪不得这种家乡味道成为杨柳青在外游子的“头号想念”了。

　　除了酥糖，杨柳青的沙窝萝卜、清脆可口，去热生津，也是不可多得的美味。