绿岛位于台东东方约33公里的太平洋上，岛身呈不等边四角形，南北长约4公里，东西宽约3公里，面积约16平方公里，为台湾第四大附属岛。岛内山丘纵横，最高点为火烧山，高度280公尺，东南临海处多为断崖，西南角是长达十多公里的平原沙滩。西北近海岸区地势低缓，为全岛主要聚落所在。绿岛旧名鸡心屿、青仔屿与火烧岛等。火烧岛旧名众说纷纭，以清嘉庆年间大火焚烧岛屿之说最为大众采信。1937年设火烧岛庄，属台东厅台东郡管辖。战后设火烧岛乡，归属于台东县管辖，于1948年改名为“绿岛”，延用至今。 据历史记载，绿岛最早为达悟族、阿美族等原住民居地。嘉庆18年小琉球（今琉球乡）汉人渔民曾胜开等为风漂至火烧岛，于阿眉山下的海滨建一共同住屋称为公馆，着手开垦，并且招小琉球家眷及民众至，因来者日众，故在中寮湾岸建一聚落，名曰“中寮”，光绪后汉人往来更频繁。道光30年，东港渔民陈必先等余人，在行船归途中遭遇台风，漂流至绿岛，大叹绿岛之美，一年后便率人前来定居开垦，最早于柚子湖、温泉一带居住，后来移民渐增。即成为今日公馆村、南寮村、中寮村、温泉村等村落。