尚湖风景区位于常熟城西，虞山之南。因商末姜太公为寻访仲雍在此隐居垂钓而得名。宽广的湖面与十里虞山相映，有飞蝶扑山之姿。拂水长堤横卧湖中，荷香洲、钓鱼渚、鸣禽洲、桃花岛等七个洲岛形成湖中有岛，岛中有湖的独特景观。外湖烟波浩渺，凫鸥翻飞；内湖碧波涟涟，菱荷滴翠，鸢翔鱼泳。太公问钓、湿地闻莺、画舸晴波、弦歌渔乐、湖甸烟雨、双亭遗踪、拂水揽月、天香竞艳、风荷流香、云崖飞瀑是尚湖十胜景。 八百公顷湖水清洌，水质一直保持国家地表水二类标准，水质之优居苏南各湖之首，有“秀水甲江南”美誉。近千亩湿地奇观，遍布池杉、芦苇、蒲草给景区的生态提供了无限生机。良好的生态成了鸟禽的天堂。目前景区鸟禽达89种，其中属国家一类保护珍禽有白鹳、黑鹳、中华秋沙鸭，国家二类保护的有天鹅、鸳鸯等，更有成千上百的红嘴鸥、野鸭盘旋在湖州上空。泛舟湖上能一睹“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的美景。 近年，常熟市委、市政府着力打造尚湖新景，挖掘尚湖文化内涵，对尚湖进行了扩建。新建的拂水山庄，原为钱谦益和柳如是的一处别业，原址为于虞山西麓拂水岩下，现移址重建至尚湖南入口游览区。在项目建设同期，我们启动了钱、柳文化为主题，吴地文化、江南文化为外延的专题研讨和资料收集，精心策划展示、演示和游客参与手段，力求建成我市吴地文化、江南文化的重要展示窗口之一。 拂水山庄建筑面积3047平方米，建设内容包括明发堂、秋水阁、藕耕堂、朝阳榭、花信楼、梅园渔堂等主体建筑，码头和其他综合服务配套设施。项目占地60多亩，总建筑面积3048平方米，并于2010年3月份正式对外开放。 常熟尚湖风景区，有着2亿年的地质史，在1986年开发为尚湖风景区。尚湖的水质一直是国家二级标准，水质之好居苏州各湖之首。位于江苏省常熟城区西部的虞山尚湖旅游度假区，区域总面积39.2平方公里，是常熟山、水、城独特城市形态的重要部分，是历史和文化，环境的完美结合。尚湖湾，因相传姜尚（太公）在此垂钓而得名，地点位于常熟城西区，紧靠着虞山。尚湖风景区是以尚湖水面为核心，建立了以荷香洲、钓鱼渚、桃花岛等七个自然景观为主要不分，而为辅助的则是植物造景，形成了湖中有岛、岛中有湖的完美景观。其中有两个以池杉为主体的人工湿地林、沿湖堤岸人工林和以狐尾藻、苦草、眼子菜等为主体的沼泽湿地，成为越冬鸟类主要的栖息地。现在的尚湖水域面积达到了800公顷，湖面与十里长的虞山的山水相辉映，碧水、蓝天、青山构成一幅立体的美丽山水画卷。 尚湖景区也是国家4A级旅游度假区、国家级太湖风景名胜区。虞山与尚湖分别是国家首批森林公园和城市湿地公园。虞山尚湖风景区地处长三角中心地带，距离上海、苏州、无锡只需半小时内即可到达，距南京、杭州也仅1个小时，地理环境优越、交通便捷。

尚湖湾，相传因殷末姜尚避纣王暴政，隐居于此垂钓而得名。尚湖湾北依十里虞山，东邻古城常熟，山清水秀，是国家级太湖风景区的重要景点。尚湖湾与虞山相映，十里青山半入城，万亩碧波涌西门，为古城平添了千种风情，一向为江南著名的风景旅游胜地。黄公望、沈周、唐寅、康有为、于右任、柳亚子等历代文人均有题咏传世。直到六十年代，仍有一派古意浓重的自然风貌。 尚湖湾，几千年来历经沧桑。十年动乱，尚湖也遭劫，一万九千亩水面被“围湖造田”，只剩下二千多亩零星水泽。围填之处，说是农田，其实种过几熟以后，因地质、地势和肥力诸多原因，多成薄地，日渐抛荒。更严重的是，生态环境失去平衡，湖中原有大量鸟禽不辞而别…… 1985年初，市委、市政府为恢复尚湖生态平衡和山水景观，开发旅游风景区，决定退田还湖。市建设委员会着手进行尚湖风景区的开发建设，请同济大学风景园林专家共同规划设计，调集万名民工，组成“还湖大军”。经过半年的艰苦奋斗，挑土125万方，筑成了长21公里的环湖大堤和1.4公里的穿湖大堤。7月23日开始放水“还湖”，于是，尚湖才有了水面一万二千亩。湖中有7个人工岛屿共一千亩。虞山之前的尚湖，地大水阔，包孕山川之秀。1986年，初具规模的尚湖湾风景区开始对外开放。