煤峪口矿开采于1929年。1937年9月日本侵略军占领这个矿区后，对矿工的压榨更加野蛮和残酷。矿工们每天在刺刀和皮鞭的威速写上，到井底劳动。劳动中稍有怠慢，就会遭到皮鞭的抽打和刺刀的威胁。由于劳累过度，加上吃的极差，喝着井下的污水，工人们经常泻吐，染上各种疾病。日本监工不但不给医治，还要强迫病人下井。谁要是说声有病不能下去，谁就得先吃几林棍，或一顿皮鞭。打完后，若还说不能下井，他们就喊来拉尸队，将其抬出扔进万人坑。据当时一个拉尸队的副队长程重山供认，仅1942年经他们手扔进'万人坑的就有200多人，其中活人有20多个。1942年春天，矿区霍乱流行，成批的工人病倒了。日本监工怕这种流行，影响出煤，就把400多名患者集中起来，关进一个大房子里，既不给饭吃，也不给水喝，没向天连病带饿，即死亡大半。对引，他们还嫌不够，于是，不管死的、活的，都被抬出去扔进了万人坑。后来万人坑填满了，日本侵略者发现有的活人从坑中爬了出来，便又采取更加毒辣的手段，将死了的和有病未死的人集中起来，成批地用火焚烧。每一批三四十人。生长在煤峪口村的老工人曾士贵，就是那年8月日寇一次焚尸时，虎口余生的一个。当时他因病两天没有下井，日本监工就说他得了传染病，用铁丝网封闭了他家的门窗。曾士贵乘鬼子去取汽油时，拨开铁丝从窗户上爬了出来。他正准备返回去接他的妻子和孩子的时候，鬼子回来了，把汽油一泼，一把火就把他的妻子和四岁的小孩给烧死了。

　　凶残的日本侵略者推行的一种要煤不要人，用人命换煤的血腥政策。为了多出煤，他们经常搞什么努力出煤日。到了这一天，日本监工一起出动，手举锒头、皮鞭，强迫工人昼夜不停地干活。很多人被折磨得筋疲力尽，奄奄一息。为了多出煤，他们不管工人的死活。1938年清明节前夕阳，煤峪口矿九号掌子面的透水事故，就是一个突出的例子。这个工作面早有透水征候，工人们不止一次提出不能再采了，否则有人命危险。可是日本侵略者根本不理会这些，到了这一天，仍旧搞什么努力出煤日，把120多名工人驱赶到九号掌子面去干活。这些工人刚走进去，就听到哗哗的水响声，大量的地下水涌了出来，很快封住了巷道，把大家困到了井下。事情发生后，许多老工人自动组织起来，几次要下井去排水，都被日本兵用刺刀挡了回去。等水退后，工人们不顾一切下去抢救时，这120多人已大部饿死了，只有12个人还有一点气，背到矿上后又死了四个，仅有八个人饶兴地活了下来。

　　日本侵略者的血腥统治，激起了广大矿工的无比愤怒，纷纷起来进行斗争。工人们罢工、破坏机器、捣毁物资，斗争浪潮一个接着一个。从此，日本侵略者对矿工采取更加恐怖的措施和手段。原来，矿上只有一个用来镇压工人的武装矿警队和一个拉尸队。这时，日本人又增建了一个专门抓捕工人的督察队，一个狼狗队和一个特务密探队。他们就是凭借这五个迫害矿工的组织，布下了层层罗网。工人们要想逃走，首先就难躲过门户的严密把守。即使逃出了大门，也越不过电网；即使闯过了电网，也逃不出在矿山四处巡逻的督察队。河南籍老矿工郭双玉回忆说：1942年，和我一起抓来的共73人。在日本鬼子的残酷折磨下，有的被砸死在井下，有的死在皮鞭下，有的因饥饿和病得爬不起来，被活活扔进了'万人坑'，不长时间就死了30几个。其余的人想逃跑。有的死在电网下边，有的被狼狗咬死，有的被督察队抓回来绑在电杆上，用乱棒打死了。活下来的就只有我一个人了。

　　河南籍73名矿工的悲惨遭遇，只是煤峪口矿工人受怕害的一个缩影。据煤峪口矿史记载，日本侵略者霸占该矿八年间，有1万多人被夺了生命。