芝麻既是营养丰富的滋补品，也是风味别致的调味品。汉《神农本草经》指明，胡麻对于新衰体弱者“久服轻身不老”。唐王维有“香饭进胡麻”的佳句。

　　芝麻还可以入药，《汝南中草药》载：黑芝麻可治贫血、神经衰弱、大便不畅等症。胡麻梗可治中风、半身不遂、咳嗽气喘、脱发症等。芝麻叶熟煮晾干，是别有风味的冬储干菜。芝麻粒可以加工成多种味美可口的食品。芝麻油还可以替橄榄油，作为油漆、香皂、香精、复写纸、人造橡胶和润滑油的上等原料。芝麻饼含蛋白质38$Cts%$左右，既是上等饲料，又是优质肥料。

　　驻马店市的芝麻品质优良，含油量在52-57$Cts%$之间，在全国居于高位；其出油率之高，达50$Cts%$以上，引起国内有关部门及国际客商注目。1979年和1980年，日本芝麻技术交流小组曾两次来这里考察，交流技术。芝麻出口也成为驻马店市的主营商品。