布唐卡 吉祥天女 （民国）

　　唐卡和佛教有很大的关系。而佛教绘画的历史可追溯到释迦牟尼，那是一个拈花微笑都会觉悟的时代。而唐卡艺术，作为藏文史料记载在五世达赖所著的《释迦佛像记·水晶宝镜》一书中：“法王松赞干布用自己的鼻血绘了一幅白拉姆女神像，后来蔡巴万户长时期的果竹西活佛在塑白拉姆女神像时，作为装藏放在神像里了。”

　　不过叶星生认为，《释迦佛像记·水晶宝镜》没有讲到绘画的材质、形制和“唐卡”这一词汇，即使记录属实也不能成为唐卡，而只能被客观地称为“可移动的神像绘画”， 现有的文字依据只能断定唐卡这一形式在公元12世纪以前就已经成型，并广为传播。

　　还有观点认为，无论如何，唐卡的形成与游牧部族的生活经历有关。藏民赶着他们的牲畜在辽阔而荒凉的高地上逐水草而居，裹成一卷的唐卡便成为随身携带的庙宇。毕竟唐卡比塑像更轻，也不同于壁画，无论走到哪里，只要把唐卡系挂在帐篷里，哪怕是一根树枝上，就能成为一种象征，让藏民们祈祷、礼拜、观想，或保佑去世的亲人。

　　对于活着的人来说，唐卡是为祈祷、礼拜和观想；而当亲人去世，根据卦算，家人会请一幅具有特殊意义的唐卡，画出保护神护佑亡灵。也有很穷的人家请不起唐卡，但他们对唐卡并不陌生，因为每一座寺院都高悬唐卡，伴随着他们获得慰藉的一生。

　　在现存的所有古唐卡中，最小的唐卡仅有巴掌般大小，画在纸上、布上或羊皮上；而大的唐卡可达几十甚至上百平方米，每年择吉日向广大信众示现，当其缓缓展开后，竟能遮住整整一面山坡！

　　“因循守旧”

　　西藏人把唐卡画师统称为“拉日巴”，意思是画佛或神的人，仿佛芸芸众生中，有一些被选中的人接受了描摹某种永恒的任务，他们往往是寺院的僧侣或民间的祖传世家。一幅唐卡的绘制，也就是一次神佛重现的过程。他们手中都有一份世代相传的范本，须得遵循。这范本往往隐匿于密存的经典中，记载着至少八种成套的造像尺度，无论是姿态庄严的静相神佛，还是神情威猛的怒相神佛，所有的造像都有相应的比例，不得修改。

　　唐卡至今犹存的最大秘密恰恰在于“因循守旧”。这个含有贬义的词汇在此却象征着唐卡的光荣传统，每一位画师正是因为坚守这一传统而成为文化记忆的复制者。不过这绝不是排斥画师的才华，使他们变成毫无个性的匠人，虽然他们从不在唐卡上留名，但却赋予每一幅唐卡莫大的感染力。

　　唐卡是怎样绘制出来的呢？一幅唐卡的绘制过程是一次积累善业功德和对佛法崇拜的行为。在过去，绘制唐卡除要求僧人或俗人画师对绘画技法，画理纯熟外，还要进行各种宗教仪式、颂念经文，奉献供品或发放布施，上师还通过观修祈请神灵——智慧之神文殊菩萨进入画师的躯体之后，才能进行绘制。

　　如果画的是密宗本尊或护法神，还要根据所画的本尊或护法神进行入密仪式、观修等。对画师的衣食住行也有严格要求：在绘制期间严禁吃肉、饮酒、吃葱蒜、近女色；并要进行沐浴洁身等。还对画师的个人素质品行有很严格的要求，之后才能进行绘制。

　　产生并且延续这种奇异魅力的另一个秘密是颜料。所有的颜料皆取自大地，不是珍贵的矿物就是稀罕的植物，其配制则完全靠手工操作，过程缓慢而复杂，甚至跟人的力气有关，比如白色和黄色可以由年轻男人来打磨，但蓝色和绿色则需要体弱无力的人慢慢地研磨。用这些颜料绘制的唐卡具有非凡的效果，历经沧桑却不变色。如以纯金敷底、朱砂勾勒的金唐卡或以朱砂敷底、纯金勾勒的朱红唐卡，惊人之美无以言喻。其中对金色不可或缺的应用乃唐卡绝技。为了使上金粉的画闪闪发光，须用一种打磨得尖尖的玛瑙或九眼石镶嵌的笔反复摩擦出很多层次，所以多少年后，即使画面模糊，但描金的局部仍是熠熠夺目。