车八岭国家级自然保护区位，横亘在始兴县和全南县之间，从地图上看就是车八岭北是始兴县，车八岭南就是江西的全南县。始兴县地处车八岭山区，车八岭属于广东也属于江西，这就是车八岭的基本概貌。总面积11万亩，森林覆盖面积为6.1万亩，是广东省面积最大的自然保护区之一。车八岭自然保护区有“物种宝阵，南岭明珠”之称。植物2000多种，其中一株“杉树王”高44米，有180多年树龄，是广东省目前发现的最高最大的杉树。车八岭自然保护区是集观光、度假、考察、探险专项旅游和教学实习、自然环境、科学研究、野外娱乐于一体的生态风景旅游区。

车八岭自然保护区始建于1981年7月，1988年5月9日经国务院批准晋升为国家级自然保护区，1995年9月加入中国“人与生物圈保护区”网络。1995年加入“中国生物圈保护区网络”，被广东省省委授予“环境教育基地”，暨南大学生命科学学院将车八岭保护区列为教学实习基地，2004年，广东省科技厅、省委宣传部、省教育厅、省旅游局、省科协联合发文命名为“广东省青少年科技教育基地”，2005年12月被中国生物多样性保护基金会专家委员会评选为“中国生物多样性保护示范基地”，2006年被评选为“广东最美的自然生态乡村”。