福建三明万寿岩旧石器遗址是2000年十大考古发现之一，是华东地区第一个洞穴类型的旧石器时代早期遗址。万寿岩岩溶发育，生成若干洞穴，旧石器时代文化遗址即埋于其中的两个洞穴――灵峰洞和船帆洞中。 灵峰洞内清理出石制品75件，多数为断块、石核和石锤，其中石器11件。在这些石制品中，打片和加工石器用锤击法，所产生的石片、石核和石器形制都不甚规整，具有一定的原始性，距今约18万年。 船帆洞内目前发掘堆积可分为10层，其中除宋元以后的晚期地层外。属史前期的堆积包含上、下两个文化层。下文化层出土的石制品近400件，其时代可能属旧石器时代晚期，初步估计在距今2―3万年前；上层文化的时代应晚于下文化层，出土的遗物中，其时代很可能越出旧石器时代，估计在距今1万年左右或更晚。

万寿岩内不仅有古人类活动遗址，还有丰富的历史人文和自然岩溶景观。目前该遗址已被列入三元森林公园八大景之一。于2001年被列为国家级文物保护单位。 万寿岩旧石器时代遗址的发现，把古人类在福建生活的历史提前了十几万年，填补了福建省考古学年代上的一段空白，也是中国华东地区迄今发现最早的洞穴类型的旧石器时代早期文化遗址。

三明不仅是福建和内地联系的主要通道，而且是历史上“衣冠南渡、八姓入闽”的桥头堡、聚集地和扩散地之一，宁化的石壁成为客家寻根的祖地。吴越文化的传承，中原文化的渗透，以及福建沿海文化的融汇，特殊的文化背景，使得三明语言复杂，往往“十里不同风，百里不同俗”，春节习俗也别有韵味。