黔南山青峰奇、风光绚丽，名胜古迹众多，民族文化悠久，民俗风情浓郁，旅游资源十分丰富。"荔波茂兰国家级自然保护区"集山、水、洞、林、湖和瀑布为一体，熔旅游、观光、科研考察于一炉，享有"地球上喀斯特地区独一无二的绿色宝库的盛誉。由它和龙里猴子沟、福泉石林、古城遗址、洒金谷、瓮安江界桥，以及福泉古城垣、冠山紫官洞、三都水族风情、荔波中共一大代表邓恩铭故居、都匀百子桥、文峰塔为代表的桥城风光，惠水深黔山庄的燕子洞、穿洞瀑布、百鸟河风景区、九阡水族起义关卡遗址、都江古城垣、贵定洛北河漂流等组成的贵州南线丰富多彩的旅游景观，让人一游难忘。

1956年8月8日设立黔南布依族苗族自治州，自治州人民委员会驻都匀县。将原都匀专区所属都匀、独山、荔波、平塘（旧平舟）、三都（驻三合镇），原兴义专区所属望谟（驻复兴镇）、册 亨（驻册阳）、安龙、贞丰4县，原贵定专区所属罗甸（原罗甸布依族自治县改设，驻罗斛）、长顺（驻长寨镇）、惠水（原惠水布依族苗族自治县改设）3县及原属安顺专区的紫云（驻松山镇）、镇宁2县划入黔南布依族苗族自治州。辖14县。 1957年册亨县迁驻者楼镇。1957年1月2日由三都县及荔波、都匀、榕江、独山等县部分地区合并设立三都水族自治县。黔南布依族苗族自治州辖13县、1自治县。 1958年撤销都匀县，改设都匀市。自治州人民委员会驻都匀市。将惠水县划归贵阳市 领导；安龙、镇宁2县划归安顺专区；原属安顺专区的瓮安、贵定2县划入黔南布依族苗族自治州。撤销荔波县，并入独山县；撤销平塘县，并入独山、罗甸2县； 撤销紫云县，并入望谟、长顺2县；撤销贞丰县，并入兴仁县；撤销册亨县，并入安龙县。黔南布依族苗族自治州辖1市、6县、1自治县。 1961年恢复荔波（驻城关镇）、平塘（驻平湖镇）、紫云（驻松山镇）、龙里（驻龙山镇）、福泉（驻城关镇）等5县。黔南布依族苗族自治州辖1市、11县、1自治县。 1962年撤销都匀市，恢复都匀县。黔南布依族苗族自治州辖12县、1自治县。 1963年原属贵阳市领导的惠水县和原属安顺专区的贞丰、册亨（驻者楼）、安龙3县划入黔南布依族苗族自治州。辖16县、1自治县。 1965年将安龙、贞丰、册亨、望谟4县划归兴义专区；紫云县划归安顺专区。黔南布依族苗族自治州辖11县、1自治县。 1966年复设都匀市。黔南布依族苗族自治州人民委员会驻都匀市。辖1市、11县、1自治县。（以上摘自《中华人民共和国政区沿革・史为乐著》） 1996年，撤销福泉县，设立福泉市（县级），以原福泉县的行政区域为福泉市的行政区域。 2000年，据第五次全国人口普查数据：黔南布依苗族自治州总人口3569847人。其 中：都匀市 463426人、福泉市 292720人、荔波县 171366人、贵定县 267809人、瓮安县 390245人、独山县 317910人、平塘县 267368人、罗甸县 293994人、长顺县 226235人、龙里县 192436人、惠水县 388896人、三都水族自治县 297442人。 2003年，黔南州辖9个县、1个自治县、2个县级市，97个镇、7个街道办事处、136 个乡（其中12个民族乡），197个居委会，2599个村委会。年末总人口390.43万人。其中，非农业人口48.81万人；少数民族人口217.47 万人，占全州总人口的55.70%。 2004年，黔南州共有7个街道、97个镇、124个乡、12个民族乡。

端节： 端节主要活动为祭祀和赛马。节日期间，铜鼓声此起彼伏，悠扬的歌声和芦笙调从早到晚回荡在翠竹掩映的竹楼里，水乡山寨沉浸在节日的气氛 中。祭祖分别在除夕夜和大年清晨进行，因此要认真清洗用具器皿。除夕与初一相连的两顿饭忌荤食素，惟独鱼不在禁用之列。水族祭祖的鱼叫"鱼包韭菜"，是将 韭菜、栗仁等塞满鱼腹后，炖煮或清蒸而成，祭祖之后便可食用。设祭时往往要将铜鼓、糯谷米粑、衣着首饰及农具作陈列品，表示托远祖洪福过上好日子，往后依 旧靠劳动去开拓幸福。初一"上午要挨家逐户去吃祝贺性的新年饭，并把糖食果品及干鱼等供馔品分给孩童们。赛马则是端节的最高潮，时间都在亥日（相当于汉族春节大年初一）午饭后进行。赛马活动有固定的场所，叫"端坡"或"年坡"，人们吃过年酒后便成群结队地从各村寨赶来这里，端坡顿时人山人海。青年人赶端坡不但为了看赛马，还把这盛大的聚会看成是物色情侣的好机会。 观音会： 长顺县白云山隆重举行"观音会"庙会活动。屯堡人祭祖仪式，民族歌舞表演，布依族、苗族、屯堡山歌比赛等活动吸引八方来客。来自贵阳市、安顺市、惠水县、平坝县等县市游客云集白云山。 牛王节： 农历十月一日，是贵州仡佬族的传统节日"牛王节"。每到这一天，贵州当地仡佬族人民便要杀鸡备酒，点香燃烛，放响鞭炮，在牛厩门前敬牛王菩萨，祈愿它保佑耕牛身躯健壮、无病无灾。同时，还要给牛披红挂彩，打糍粑挂在牛角上，表示替牛祝寿。