济宁当地并没有特色的饮食小吃，风格大致属于鲁菜。类似山东省其它地方能够品尝的美食，在济宁也都吃的到。不过济宁不靠海，因此海鲜类的饮食在济宁格外的贵，山珍还可以尝尝。比如：蘑菇、山野菜等在济宁当地的很多餐馆都吃的到。

另外值得特别一提的就是济宁北湖的鱼，味道鲜美，而且是活鱼现杀，比较有特色，位置又在济宁市区内，因此到了济宁的游乐，多数都会到北湖吃吃鱼，莲藕，青菜再随便配几样，也算吃的可口，人均消费20元左右，早餐就比较便宜人均5元左右。

孔府菜的基础也是济宁菜，但因经常接待皇族贵宾，所以孔府菜又吸收了不少宫廷菜的华贵。讲究色、香、味、形、器、意、礼“三精”、“四美”，色、香、味不必解释，“形”者，即造型美，现代术语叫做“雕塑感”；“器”者，杯盘碗盏要考究；“意”者，菜名要文雅吉祥又妙趣横生；“礼”者，上菜顺序及摆放位置规矩严格。

济宁小吃在历史上就是热点之一。济宁人多经商，早晨应酬开市，来不及做早点，人们便多有上街买早点的习惯，至今此风犹存。生意人和手工业者又常熬夜，所以夜宵也多。加上运河船队停滞时间长，做饭不便，街头小吃就兴隆起来。