开化寺创建于五代后唐同光年间(公元923年―926年)，初名清凉寺。北宋熙宁六年(公元1073年)建造了大雄宝殿以后，改名为“开化禅院”，所以后来一直称为开化寺。 现存寺前楼阁式山门一座，名叫大悲阁。宋代建造的大雄宝殿在寺院的正中，其余东西配殿、后殿等或是破旧不堪，需要修葺，或是已经塌毁，只存基础了。在东翼楼之下，有泉水涓涓流出，使寺院景致独特，异常幽雅。寺院中保存着宋代大观四年(公元1110年)的《泽州舍利山开化寺功德碑》，碑上的文字是由崔静集王羲之之字而成，书法艺术的价值极高。 寺院中最有价值的建筑是宋代所建的大雄宝殿。这座殿宇面阔3间，进深也是3间，单檐歇山式的殿顶。整座殿宇呈方形，结构沉稳，配上高大的殿顶，显示出雄浑的气势。前后檐明间开门，前檐次间是很大的破子棂窗，檐柱上刻着施主姓名和年月题记，提供了建殿的确切年代，清楚地证明了这座建筑的文物价值。殿宇的梁架结构、斗棋等全部都是宋代规制。殿内梁架、斗棋上的彩绘图案非常精美，与宋代《营造法式》中的彩绘图案式样完全一致，可以说是宋代建筑彩绘的最佳实例，同时又是我国古代建筑中保存得最为完整的宋代彩绘图案。