雄居长江中下游之吴头楚尾的小孤山是遐迩闻名的旅游胜地，风光旖旎，独立不依，北望天柱，南盈匡庐，与江西湖口县的石钟山、彭泽县的龙宫洞相毗邻，素有海门第一关、长江天柱之称，被历代诗家学者吟赞为长江绝岛。小孤山以其孝险、独、奇而著称。如出水芙蓉，无支峰、无赘阜，兀地而立，东望象支笔，西观似悬钟，南望太师椅，北眺啸天龙，就是最为形象的描写。山上的寺庙始建于唐，名启秀寺，重建于北宋，庙供妈祖，俗称小姑娘娘。与小孤山隔江遥遥相立的山峰是彭郎矶，宋代苏轼题《李思训画长江绝岛图》诗赞美说：峨峨两烟鬟，晓镜开新妆，舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。并生发了许多小姑与彭郎相爱的美丽传说。小孤山地形险要，为楚蜀豫章诸水之咽喉，海潮至此不复往上，故有海门第一关之称。由于地势险要，成为历代兵家必争之地。南宋后，在此设过峰火矶和炮台，元红巾军与余阙，明朱元璋与陈友谅，王守仁宸濠，清太平天国军与彭玉麟的湘军，都在此处展开过激烈的战斗，故此，既称它为安庆门户，又称它为楚塞吴关。