建德位于“杭州－千岛湖－黄山”这条黄金旅游线的中段，是千岛湖（新安江水库）大坝所在地。建德地处浙江省西部，钱塘江上游，杭新景高速开通后，杭州到建德新安江的距离缩短为108公里。建德千岛湖通用航空机场是浙江省首个由民营资本投资控股的通用机场（不开设正规的定期民航航班）。三国时吴王孙权封将军孙韶建德侯，孙韶的故乡在建德，原建德县的辖境为孙韶的封地。故此建德市名因封建德侯而来，取建功立德之义。 建德的旅游主要是以新安江为中心的东、南、西三条旅游线：东线是富春江七里泷区“七里扬帆”景区；南线以灵栖洞天，“江南第一悬空寺”、“中国最大天然立佛”大慈岩为主；西线是新安江水电站、千岛湖等景观。 游览新安江的最佳时间是盛夏季节。江水从新安江水电站105米坝底奔流出来，就像深井里出来的水一样，常年保持在12―17℃。 炎炎夏日，奔流不息的新安江水不断地搅动着河谷低气压的空气，从而形成一阵阵凉风，湿润清新，沁人心脾，没有半点尘埃，故新安江享有“清凉世界”之称，是我国著名的避暑胜地。