丹丹乌里克位于一沙山环绕的狭长地带，干涸的古河道自南向北贯穿而过。遗迹沿河分布，东西宽约2公里，南北绵延十余公里。重要遗迹集中在南部，包括圆形城堡、民居、寺庙在内，共发现近20处建筑群废墟，它们与古灌溉渠道、果园、田地一道，构成一个统一的结构完整的聚落遗址。强劲的沙漠风和流动沙丘，至今仍是遗址面临的主要威胁，许多建筑物已被侵蚀殆荆寺庙建筑占相当比重，在发现的不到20处建筑群中，有将近一半是或含有佛教寺庙。其中还有一处汉僧寺院--护国寺。寺庙装饰着与大乘佛教有关的雕塑与壁画，人物造形主要有佛、菩萨、乾达婆、供养人等，还有其他表示佛教故事的壁画。建筑多为木框架结构，墙心以树枝和苇草编栅构成，两面涂拌胶泥。一处建筑群一般包括大厅、卧房、伙房、杂房、畜栏、院子、栅栏及四周之果园、有的还附有寺院。出土文物除石、陶、铜、铁、玻璃、钱币处，还有大量的板画，它们有的涉及到一些著名的传奇故事和各类文书，涉及汉、梵、婆逻迷等不同语种，内容从官方文牒到普通信函，从契约到佛教典籍，相当广泛。从这些文书中我们得知，遗址大约废弃于公元8世纪末期，本名叫例谢或例谢镇，一个叫杨晋卿的将军作过它的知镇官。它的上级部门是六城，长官是质逻刺史阿摩支尉迟。这些都是唐代史籍中所没有的珍贵材料。然而我们至今没有直接的考古证据来证明遗址的废弃到底因于何种原因，就是它作为一个历史的悬念，留给人们去猜测，去想往，去探索吧！